Sì, un uomo può essere completamente sterile, ma dipende dalla causa del problema. In alcuni casi, può capitare che nel liquido seminale di un uomo non siano presenti spermatozoi. Questa condizione si chiama azoospermia. Tuttavia, la “assenza di spermatozoi nel liquido seminale” non significa sempre che non ci sia alcuna possibilità di avere un figlio biologico.
Alcune cause dell’azoospermia sono curabili. In altri casi, gli spermatozoi possono continuare a essere prodotti all’interno dei testicoli, ma non riescono a raggiungere lo sperma a causa di un’ostruzione. Talvolta è possibile prelevare gli spermatozoi direttamente dai testicoli e utilizzarli nei trattamenti di fertilità assistita, come la fecondazione in vitro (FIV) con ICSI.
Il primo passo fondamentale è effettuare gli esami. Un’analisi dello sperma permette di verificare la presenza di spermatozoi nel liquido seminale; solitamente è necessario ripetere l’esame per confermare un risultato che indica una concentrazione molto bassa o pari a zero di spermatozoi. Guida NICE raccomanda di ripetere l'analisi dello sperma a titolo di conferma in caso di risultato anomalo e precisa che, qualora si riscontri azoospermia o oligozoospermia grave, il nuovo esame dovrebbe essere effettuato il prima possibile, anziché attendere 3 mesi.
Cosa significa per un uomo essere completamente sterile?
Quando le persone chiedono se un uomo possa essere completamente sterile, di solito intendono una delle due cose seguenti:
- È possibile che un uomo non abbia affatto spermatozoi?
- È possibile che un uomo non abbia alcuna possibilità di avere un figlio biologico?
Non sono sempre la stessa cosa.
Un uomo potrebbe aver azoospermia, il che significa che nel campione di sperma non si osservano spermatozoi. Ma è importante capire il motivo. Potrebbe esserci un'ostruzione che impedisce agli spermatozoi di raggiungere lo sperma, oppure i testicoli potrebbero non produrne a sufficienza.
Questa differenza è importante perché in alcuni casi è possibile intervenire, e in alcuni uomini affetti da azoospermia è comunque possibile prelevare spermatozoi per un trattamento di fertilità.
Che cos’è l’azoospermia?
Per azoospermia si intende l'assenza di spermatozoi nell'eiaculato, riscontrata a seguito di un'analisi del liquido seminale.
Ciò non significa che non ci sia sperma. Un uomo affetto da azoospermia può comunque eiaculare. Lo sperma può sembrare normale, ma non contiene spermatozoi rilevabili.
Ecco perché l’aspetto dello sperma da solo non basta a stabilire se vi siano o meno spermatozoi. Un campione può sembrare del tutto normale, ma non contenere comunque spermatozoi.
L' Guida del Servizio Sanitario Nazionale (NHS) sulla bassa conta spermatica spiega che l'esame principale per verificare una bassa conta spermatica è l'analisi dello sperma, che ne valuta il numero, la motilità e la morfologia. Se l'esame evidenzia un possibile problema, di solito viene eseguita un'altra analisi dello sperma per confermare il risultato.
Un uomo può essere sterile secondo il criterio 100%?
Sì, alcuni uomini possono essere completamente sterili se non producono spermatozoi e non è possibile prelevarne alcuno.
Tuttavia, molti uomini che ottengono un risultato pari a zero spermatozoi non dovrebbero dare per scontato che questa sia la risposta definitiva dopo un solo esame.
Un risultato con assenza di spermatozoi richiede un follow-up medico. Potrebbe trattarsi di un problema legato al prelievo, di un fattore temporaneo, di un’ostruzione, di un disturbo ormonale o di un’altra causa curabile. Ulteriori esami possono aiutare a stabilire se la produzione di spermatozoi è in atto e se è possibile procedere al prelievo o a un trattamento.
Quindi la risposta più precisa è:
Un uomo può essere completamente sterile, ma un singolo risultato anomalo dell’analisi dello sperma non sempre lo dimostra.
Un uomo può eiaculare se non ha spermatozoi?
Sì. Un uomo può eiaculare anche se nel liquido seminale non sono presenti spermatozoi.
Questo perché lo sperma e i spermatozoi non sono la stessa cosa.
Lo sperma è il liquido che fuoriesce durante l'eiaculazione. Gli spermatozoi sono le cellule riproduttive presenti all'interno di quel liquido. La maggior parte del liquido seminale proviene da ghiandole quali le vescicole seminali e la prostata, non direttamente dagli spermatozoi.
Ecco perché un uomo può avere uno sperma dall’aspetto normale, un’eiaculazione normale e persino un desiderio sessuale normale, ma soffrire comunque di azoospermia.
L'esame è l'unico modo per verificare la presenza di spermatozoi.
Quali sono le cause dell'azoospermia?
L'azoospermia può verificarsi per diverse ragioni. Le categorie principali sono solitamente:
- Cause pre-testicolari
Si tratta di problemi legati ai segnali ormonali che inducono i testicoli a produrre spermatozoi. - Cause testicolari
Si tratta di problemi a carico dei testicoli che compromettono la produzione di spermatozoi. - Cause post-testicolari o ostruttive
Si verificano quando gli spermatozoi vengono prodotti ma non riescono a raggiungere lo sperma.
Clinica Cleveland spiega che l'azoospermia può avere diverse cause e che molte di esse sono curabili. Sottolinea inoltre che, in alcuni uomini, è possibile prelevare spermatozoi vitali e utilizzarli nell'ambito di tecniche di riproduzione assistita come la fecondazione in vitro (FIV).
Azoospermia ostruttiva: gli spermatozoi sono bloccati
L'azoospermia ostruttiva significa che gli spermatozoi vengono prodotti, ma non riescono a raggiungere lo sperma a causa di un'ostruzione.
Ciò può verificarsi a causa di:
- Vasectomia precedente
- Assenza congenita dei dotti deferenti
- Infezione o infiammazione
- Cicatrici post-operatorie
- Ostruzione dell'epididimo
- Ostruzione del dotto eiaculatorio
In alcuni casi, l'intervento chirurgico può consentire di risolvere l'ostruzione. In altri casi, è possibile prelevare direttamente gli spermatozoi e utilizzarli nella fecondazione in vitro con ICSI.
Il NICE definisce l’azoospermia ostruttiva come l’assenza di spermatozoi nell’eiaculato dovuta a un’ostruzione in aree quali l’epididimo, i dotti deferenti o i dotti eiaculatori.
Azoospermia non ostruttiva: la produzione di spermatozoi è molto ridotta o assente
L'azoospermia non ostruttiva indica che il problema riguarda la produzione stessa degli spermatozoi.
I testicoli potrebbero produrre pochissimi spermatozoi o non produrne affatto.
Tra le possibili cause figurano:
- Malattie genetiche
- Sindrome di Klinefelter
- Microdelezioni del cromosoma Y
- Precedenti trattamenti di chemioterapia o radioterapia
- Testicoli non scesi
- Lesione testicolare
- Varicocele grave
- Disturbi ormonali
- Uso di steroidi anabolizzanti
- Terapia sostitutiva del testosterone
- Infezione o infiammazione
- Cause sconosciute
Questo tipo di caso può essere più complesso. Alcuni uomini potrebbero ancora presentare piccole aree di produzione di spermatozoi all’interno dei testicoli. In casi selezionati, uno specialista può tentare il prelievo di spermatozoi.
Linee guida AUA/ASRM raccomanda l'esecuzione di specifici test genetici, quali l'analisi delle microdelezioni del cromosoma Y, per i maschi affetti da infertilità primaria e azoospermia o da concentrazione spermatica molto bassa.
Un basso livello di testosterone può rendere un uomo sterile?
Gli ormoni svolgono un ruolo fondamentale nella produzione di sperma.
Bassi livelli di testosterone, FSH o LH, o altri disturbi ormonali, possono influire sulla produzione di spermatozoi. Ma il testosterone è una questione complessa. L’assunzione di testosterone esogeno, ad esempio nell’ambito di una terapia sostitutiva, può ridurre o addirittura arrestare la produzione di spermatozoi in alcuni uomini.
Questo sorprende molte persone. Un uomo può sentirsi meglio grazie al testosterone, avere più energia o una maggiore libido, ma il numero dei suoi spermatozoi potrebbe diminuire.
Se un uomo sta cercando di concepire un figlio o desidera preservare la propria fertilità, l'uso del testosterone dovrebbe essere valutato insieme a un medico o a uno specialista della fertilità.
Per saperne di più, consulta queste guide:
- Terapia sostitutiva del testosterone e fertilità maschile
- Testosterone e qualità dello sperma
- Ipogonadismo e fertilità
Lo stile di vita può rendere un uomo completamente sterile?
Lo stile di vita può compromettere la salute degli spermatozoi, ma di solito non è sufficiente, da solo, a rendere un uomo permanentemente e completamente sterile.
Tuttavia, alcune esposizioni possono ridurre drasticamente la produzione di spermatozoi, soprattutto se associate ad altri fattori.
Tra questi figurano:
- Steroidi anabolizzanti
- Terapia sostitutiva con testosterone senza protezione contraccettiva
- Fumo intenso
- Consumo eccessivo di alcol
- Consumo ricreativo di sostanze stupefacenti
- Esposizione al calore
- Sonno insufficiente
- Obesità
- Stress grave
- Varicocele non trattato
- Alcuni farmaci
- Febbre recente o malattia grave
Alcuni cambiamenti potrebbero essere reversibili. La produzione di sperma richiede tempo, quindi potrebbero essere necessari diversi mesi prima che i miglioramenti si riflettano nei risultati.
Guide utili:
- Come migliorare la qualità dello sperma in modo naturale
- Come aumentare il numero di spermatozoi in modo naturale
- Steroidi, frullati proteici e fertilità maschile
- Il calore danneggia gli spermatozoi
Un uomo senza spermatozoi può comunque avere un figlio?
A volte, sì.
Dipende dalla causa.
Se gli spermatozoi vengono prodotti ma sono bloccati, potrebbero esserci delle opzioni come un intervento chirurgico di riparazione o il prelievo di spermatozoi. Se la produzione di spermatozoi è molto bassa, uno specialista potrebbe comunque riuscire a individuare gli spermatozoi direttamente nel tessuto testicolare.
Se si riesce a individuare la presenza di spermatozoi, potrebbe essere possibile ricorrere a trattamenti di riproduzione assistita come la fecondazione in vitro (FIV) con ICSI. L’ICSI consiste nell’iniezione di un singolo spermatozoo direttamente nell’ovulo.
Tuttavia, se non viene prodotto sperma e non è possibile prelevarne, la paternità biologica potrebbe non essere possibile utilizzando lo sperma dell’uomo stesso. In tal caso, le opzioni potrebbero includere lo sperma di un donatore, l’adozione o altre vie per costituire una famiglia.
Ecco perché la diagnosi è importante. “Assenza di spermatozoi nel liquido seminale” non equivale in tutti i casi a “assenza di alternative”.
Come viene diagnosticata l'infertilità maschile totale?
L'infertilità maschile totale non si diagnostica in base all'aspetto fisico, al desiderio sessuale o alla consistenza dello sperma.
Di solito si inizia con un’analisi dello sperma.
Se non si osservano spermatozoi, le fasi successive potrebbero includere:
- Ripetere l'analisi dello sperma
- Anamnesi medica dettagliata
- Esame obiettivo
- Esami del sangue per gli ormoni
- Test genetici
- Ecografia scrotale
- In alcuni casi, esame delle urine post-eiaculatorio
- Rinvio a uno specialista in urologia o in fertilità
- Valutazione della possibilità di prelievo di spermatozoi
Il NICE raccomanda di ripetere gli esami di conferma in seguito a un’analisi dello sperma anomala e di ripetere gli esami in tempi più rapidi qualora si riscontri azoospermia o oligozoospermia grave.
Un test dello sperma da fare a casa può diagnosticare l'infertilità totale?
Un test dello sperma da effettuare a casa può rappresentare un utile primo passo per valutare lo stato di salute dello sperma, ma una diagnosi medica di infertilità totale richiede una valutazione clinica.
Un test da fare a casa può aiutare a stabilire se i principali indicatori della qualità dello sperma risultano bassi o se potrebbero essere necessari ulteriori esami. Tuttavia, se il risultato indica una conta spermatica molto bassa o l’assenza di spermatozoi, è necessario rivolgersi a una clinica o a un medico per un approfondimento.
Il test dello sperma da fare a casa di ExSeed può aiutare gli uomini a verificare in tutta riservatezza, comodamente da casa, i principali indicatori della salute dello sperma, tra cui la concentrazione, la motilità, il volume e il numero totale di spermatozoi mobili.
Guide utili:
- Test dello sperma da fare a casa
- Accuratezza del test spermatico a casa
- Analisi dello sperma: cosa viene misurato
- Avete un basso punteggio di spermatozoi? Ecco cosa fare
Cosa si dovrebbe fare dopo aver ricevuto un risultato di assenza di spermatozoi?
Un risultato che indica l’assenza di spermatozoi può incutere timore, ma la cosa da fare non è farsi prendere dal panico. Bisogna invece confermare il risultato e approfondire la questione.
Ecco cosa conta di solito:
- Ripetere il test
Un’ulteriore analisi dello sperma permette di confermare se gli spermatozoi sono sistematicamente assenti. - Verifica le condizioni di ritiro
La mancanza di una parte del campione, l'uso di un contenitore non idoneo o il mancato rispetto delle istruzioni possono influire sui risultati. - Rivolgiti a un medico o a uno specialista in fertilità
Uno specialista può aiutare a stabilire se il problema sia di natura ostruttiva, ormonale, genetica o testicolare. - Informatevi sui test ormonali e genetici
Questi fattori possono aiutare a spiegare perché gli spermatozoi siano assenti. - Discutere delle opzioni relative alla fertilità
A seconda della causa, possono essere possibili trattamenti, il prelievo di spermatozoi o la riproduzione assistita.
L'infertilità maschile è permanente?
A volte, ma non sempre.
L'infertilità maschile può essere temporanea, curabile, parzialmente reversibile o permanente, a seconda della causa.
Ad esempio:
- Un calo temporaneo della febbre può migliorare con il passare del tempo.
- L'infertilità di origine ormonale può talvolta rispondere al trattamento.
- L'azoospermia ostruttiva può talvolta essere trattata chirurgicamente o aggirata mediante il prelievo di spermatozoi.
- I danni causati dalla chemioterapia, da patologie genetiche o da una grave insufficienza testicolare possono risultare più difficili da trattare.
Ecco perché gli uomini dovrebbero evitare di trarre conclusioni affrettate sulla base di un unico risultato.
La linea di fondo
Un uomo può essere completamente sterile, ma molti uomini con un numero di spermatozoi molto basso o pari a zero necessitano di ulteriori accertamenti prima di poter capire cosa ciò significhi realmente.
Per azoospermia si intende l'assenza di spermatozoi nel liquido seminale, ma ciò non significa necessariamente che nel corpo non vengano prodotti spermatozoi. Alcune cause sono curabili. In alcuni casi, è possibile prelevare gli spermatozoi e utilizzarli nei trattamenti di fecondazione assistita.
La fase fondamentale consiste nel test, nella conferma e nella consulenza di esperti.
Domande frequenti
Un uomo può essere sterile secondo il modello 100%?
Sì, alcuni uomini possono essere completamente sterili, soprattutto se non producono spermatozoi e non è possibile prelevarne alcuno. Tuttavia, un singolo risultato anomalo dell’esame del liquido seminale non è sufficiente per stabilirlo con certezza.
È possibile che un uomo non abbia spermatozoi e riesca comunque a eiaculare?
Sì. Il liquido seminale e gli spermatozoi sono due cose diverse. Un uomo può eiaculare liquido seminale anche se nel campione non sono presenti spermatozoi.
Che cos’è l’azoospermia?
Per azoospermia si intende l'assenza di spermatozoi nel liquido seminale, riscontrata a seguito di un'analisi del liquido seminale.
L'azoospermia è sempre permanente?
No. Alcune cause dell'azoospermia sono curabili, soprattutto se il problema è di natura ormonale o è causato da un'ostruzione.
È possibile avere un figlio anche in caso di azoospermia?
A volte. Se è possibile prelevare spermatozoi dai testicoli o se l’ostruzione può essere trattata, potrebbe essere possibile ricorrere a trattamenti di fertilità assistita.
Quali sono le cause dell'assenza di spermatozoi?
Tra le possibili cause figurano ostruzioni, patologie genetiche, disturbi ormonali, lesioni ai testicoli, chemioterapia, radioterapia, varicocele, uso di testosterone e uso di steroidi anabolizzanti.
Il testosterone può rendere un uomo sterile?
Sì, il testosterone somministrato esternamente può ridurre o arrestare la produzione di sperma in alcuni uomini. Gli uomini che desiderano avere figli dovrebbero consultare un medico prima di assumere testosterone.
Cosa devo fare se il mio numero di spermatozoi è pari a zero?
Ripeti il test e rivolgiti a un medico, a un urologo o a uno specialista in fertilità. Un risultato pari a zero va confermato e approfondito.
