Negli ultimi 50 anni abbiamo assistito a incredibili scoperte mediche e miglioramenti della salute in molte parti del mondo. Potrebbe quindi sorprendere sapere che una cosa sta peggiorando costantemente: la fertilità maschile. Il numero medio di spermatozoi è diminuito un po' alla volta ogni anno e non accenna a fermarsi - ma perché?
Qui di seguito esamineremo alcune delle cause e cosa si può fare per interrompere questa tendenza.
Come sappiamo che il numero di spermatozoi sta diminuendo?
La realtà è che questa diminuzione non è nuova e non è la prima volta che se ne parla. Nel 1992 il British Medical Journal ha pubblicato un Studio danese sul declino della qualità dello sperma tra il 1940 e il 1990. Hanno riportato una diminuzione del numero medio di spermatozoi pari a 50%. Ciò ha dato il via non solo a ricerche su come e perché questo avvenisse, ma anche a un dibattito sul fatto che si stesse verificando o meno.
A partire dagli anni ’90 sono stati condotti studi più approfonditi per verificare se il numero e la qualità degli spermatozoi stiano diminuendo nell’uomo medio in buona salute. E i risultati non sono incoraggianti. L’analisi più completa condotta finora, una Meta-regressione del 2022 su 223 studi condotti in 53 paesi, ha rilevato che la concentrazione media di spermatozoi è diminuita di oltre 51% tra il 1973 e il 2018 — passando da circa 101 milioni a 49 milioni per millilitro — con un calo del numero totale di spermatozoi pari a circa 62%. Fondamentalmente, il calo è ormai globale (raggiungendo per la prima volta il Sudamerica, l’Asia e l’Africa) e sembra essere in crescita accelerata dal 2000, con un ritmo di oltre 1% all'anno (Levine et al., 2017 e 2022).
Perché il numero di spermatozoi diminuisce?
La domanda non è più se il numero di spermatozoi sta diminuendo, ma perché.
Ebbene, negli ultimi cinque decenni abbiamo assistito a un’esplosione della tecnologia e dei consumi sia nei paesi ricchi che in quelli in via di sviluppo. Più cibo, più strade, più edifici, più di tutto. Non è un segreto che tutto ciò stia causando una miriade di problemi al pianeta e alla nostra salute in generale, ma le persone sono meno consapevoli dell’impatto sulla fertilità. La realtà è che le cause potenziali sono molte ed è probabile che sia proprio la combinazione di diversi fattori a danneggiare lo sperma.
Fattori dello stile di vita moderno
Rimanere più fermi
Sono sempre meno le persone che svolgono lavori fisici o manuali, mentre assistiamo a un aumento dei lavori sedentari. Nel mondo c’è molto lavoro amministrativo da svolgere e, nel complesso, di solito è meglio retribuito rispetto al lavoro manuale. Tuttavia, ciò sta portando a un peggioramento delle condizioni di salute, e la questione non riguarda solo il lavoro.
L'esercizio fisico è ottimo per la salute riproduttiva. Aumenta i livelli di testosterone, fa circolare il sangue e ha un impatto davvero notevole sui parametri spermatici. Per saperne di più, leggete i nostri blog "Migliorare la fertilità maschile con l'esercizio fisico". e “Il miglior esercizio per la fertilità maschile”.
E questo non riguarda solo i lavori che comportano lo stare seduti al computer. Se una persona media deve passare più di 8 ore a lavorare per 5 giorni alla settimana, questo può richiedere molta energia. Molte persone devono fare più lavori per arrivare a fine mese, quindi il tempo libero è ancora più ridotto. Se poi si considerano le pulizie, la cucina, la spesa, la cura dei figli (e una cosa fondamentale che richiede molto tempo: il sonno!), il tempo per fare esercizio scompare molto rapidamente.
Mangiare più cibo spazzatura
Gli spermatozoi sono piccole cellule intricate che trasportano il DNA umano e la vostra dieta svolge un ruolo importante nella produzione di queste cellule. Per funzionare e produrre spermatozoi, il corpo ha bisogno di una buona dose di sostanze nutritive, quindi di cibi integrali, cereali, noci, frutta, verdura e pesce. Il problema è che molte diete moderne non sono all'altezza.
Possiamo notare che la qualità dello sperma è diminuita soprattutto in Occidente, e questo è in linea con un significativo cambiamento della dieta nei paesi occidentali. Carboidrati, carne e verdure lavorate, alimenti ad alto contenuto di sale e zucchero sono solo i punti fermi comuni. Le persone mangiano anche più cibo, ma non assumono ancora abbastanza nutrienti. Questo porta a molti problemi di salute come l'obesità, il diabete e le malattie cardiache. Ma anche se non soffrite di queste patologie, la vostra dieta potrebbe danneggiare il vostro sperma.
È facile dimenticarsi di ciò che mettiamo in bocca. Il cibo spazzatura è anche economico, facilmente disponibile e ha un buon sapore. Lavorare sulla propria dieta può richiedere molto tempo, denaro e conoscenze che alcune persone non hanno. L'aspetto positivo è che la dieta può essere modificata quando si riconoscono i problemi e la qualità dello sperma può migliorare abbastanza rapidamente. Se state cercando di migliorare la vostra alimentazione, leggete il nostro blog: "Dieta per la fertilità - Cibi per migliorare la fertilità"..
“Lo stile di vita moderno tipico dell’Occidente sta generando stress inutile e uno squilibrio degli ormoni riproduttivi, rendendo più difficile per uomini e donne mantenere una buona fertilità. A meno che la nostra esposizione al cibo spazzatura e alla contaminazione da sostanze chimiche tossiche non inizi a diminuire, è improbabile che la prevalenza dell’infertilità si riduca”
Dr. Fatin Willendrup, responsabile degli affari medici di ExSeed Health
Fattori ambientali
Plastica
Utilizziamo la plastica praticamente ogni giorno, dagli imballaggi per il cibo e i vestiti al rivestimento delle penne e dei libri. Sappiamo che la plastica inquina la natura e la fauna selvatica, ma danneggia anche la salute umana. In termini di fertilità, le sostanze chimiche presenti nella plastica sono il vero colpevole.
La dottoressa Shanna Swan ha monitorato per oltre 20 anni l'impatto delle sostanze chimiche sulla fertilità maschile. Afferma che "[le sostanze chimiche] che possono interferire o imitare gli ormoni sessuali del corpo, come il testosterone e gli estrogeni, rendono possibile la riproduzione. Possono far credere all'organismo di avere una quantità sufficiente di un particolare ormone e di non aver bisogno di produrne altri, per cui la produzione diminuisce".
Secondo il dottor Swan, molti di questi problemi si verificano nell'utero. Le madri incinte entrano in contatto con gli ftalati (sostanze chimiche utilizzate per ammorbidire la plastica e quindi presenti nei nostri alimenti confezionati con involucri di plastica) e questo influisce sul feto. La distanza anogenitale (AGD) è la distanza tra l'ano e i genitali ed è maggiore nei maschi che nelle femmine. Nel suo studioSwan ha scoperto che l'esposizione agli ftalati è correlata a ragazzi nati con AGD più corti. I maschi con AGD più corta hanno maggiori probabilità di avere diminuzione del numero di spermatozoi. L'impatto degli ftalati è quindi solo un esempio dei danni causati dalle sostanze chimiche.
Inquinamento
L'inquinamento atmosferico è sempre presente nella maggior parte dei Paesi e ha molti effetti negativi sulla nostra salute. Uno degli impatti meno noti è quello sulla fertilità maschile.
Gli inquinanti atmosferici come il particolato, il biossido di zolfo e il piombo stanno compromettendo la fertilità maschile. Alcune ricerche hanno collegato l’esposizione a questi composti a una minore qualità dello sperma: è stato dimostrato che gli inquinanti presenti nell’aria frammentano il DNA degli spermatozoi, alterano i livelli ormonali e riducono la motilità complessiva degli spermatozoi. Per saperne di più su come si sommano le esposizioni quotidiane, consulta la nostra guida su l'ambiente e la tua fertilità.
Non si tratta di cose che i singoli individui possono cambiare. L’impatto negativo sulla fertilità è solo un motivo in più per sostenere lo sviluppo sostenibile e l’energia pulita. A livello personale, puoi riciclare, cercare di evitare la plastica e trascorrere del tempo in campagna.
Tecnologia
Al giorno d'oggi non solo vogliamo o ci piace la tecnologia, ma ne abbiamo bisogno! Ma non è il massimo per le vostre palle e potrebbe causare molti danni. Si tratta di telefoni e computer portatili e del calore che generano.
Per una produzione ottimale di spermatozoi, i testicoli devono riposare a una temperatura di circa 3-5° inferiore al calore corporeo. I testicoli si tengono fuori dal corpo per regolare la loro temperatura e raffreddarsi. Ma questo è molto più difficile quando si ha a che fare con temperature estreme. I telefoni e i computer portatili generano molto calore e tenerli nella tasca anteriore o in grembo per ore e ore può essere troppo per le vostre palle. Il calore e il contatto ravvicinato possono far sì che i testicoli smettano di produrre sperma e uccidano quello già presente. Tenete quindi i processori caldi lontano dall'inguine!
Potete leggere il nostro articolo "Temperatura dei testicoli: Come il calore influisce sulla fertilità". per saperne di più su come il calore possa ridurre la qualità dello sperma e su come evitarlo.
Cosa si può fare per contrastare questa tendenza?
Potete fare molto per aiutare il vostro sperma. Una volta che si sa che queste cose quotidiane comportano un grosso rischio per la fertilità futura, prendere provvedimenti per evitarne alcune non è troppo difficile. Non è possibile evitare l'impatto ambientale sullo sperma, ma è possibile migliorarlo in altri modi.
La soluzione più semplice? Vivere in modo sano. Fare esercizio fisico regolare, seguire una dieta sana e ricca di sostanze nutritive, tenere l'inguine al riparo da lesioni e dal calore eccessivo.
È inoltre possibile tenere sotto controllo la salute degli spermatozoi con una Kit di test casalinghi ExSeed, che ti permette di Verifica la concentrazione dei tuoi spermatozoi a casa tra pochi minuti. Il calo generale della qualità dello sperma non significa che la salute di ogni uomo sia leggermente peggiore rispetto a com’era 10 anni fa. Alcuni uomini presenteranno parametri spermatici molto, molto più bassi. Attualmente, circa 1 persona su 6 in età fertile in tutto il mondo soffrono di infertilità, e circa la metà dei casi è dovuta a fattori maschili. Quindi, se stai pensando di avere figli ora o in futuro, la cosa migliore che puoi fare è sottoporre i tuoi spermatozoi a un controllo.
Non solo potete testare il vostro sperma da casa, ma l'applicazione gratuita ExSeed vi fornisce informazioni dettagliate sulla qualità del vostro sperma e su cosa potete fare per migliorarla. È possibile accedere al supporto e alla consulenza di specialisti per scoprire le opzioni disponibili e i cambiamenti da apportare.
