Hvor du kan finde støtte til mandlig fertilitet

Det kan være en ensom og isolerende oplevelse at stå over for problemer med fertilitet. For begge halvdele af et par kan skam ofte forhindre dig i at søge hjælp, når du har mest brug for det. 

I løbet af de sidste par år har det været fantastisk at se TTC-fællesskabet (Trying To Conceive) vokse betydeligt. Samtaler om infertilitet bliver bragt frem i lyset, og folk over hele verden får kontakt gennem denne fælles oplevelse. Alene på Instagram bringer hashtagget #TTCCommunity over 760 000 indlæg frem, hvoraf mange giver råd og empati eller leder dig direkte videre til en venlig støttegruppe. Men ved at scanne indlæggene vil du bemærke én klar ting - langt de fleste er skrevet af eller rettet mod kvinder. 

For mænd, der har brug for følelsesmæssig støtte på vejen til faderskab, kan det nogle gange føles som en tumlingescene fra en gammel western. Men der er nogle utrolige organisationer, der forsøger at ændre det. Støtten er derude - man skal bare vide, hvor man skal lede efter den. Her er blot nogle få af de måder, hvorpå du kan få den støtte, du har brug for - på en måde, der føles behagelig for dig. 

Din partner, venner og familie

Vi ved, at det ikke altid er let, men vi anbefaler altid, at du først søger støtte hos dine nærmeste. Hvis du og din partner har problemer med at blive gravide, føler du måske et behov for at være stærk for dem og ikke vise din sårbarhed. Men det er ok, ikke at være ok, og den bedste måde for jer at være der for hinanden på er at være åben og ærlig om dine følelser. 

Det er meget almindeligt for både mænd og kvinder at finde det svært at tale om infertilitet med venner og familie. Nogle gange er det fordi man ikke ønsker at lade folk vide, at man forsøger - og nogle gange skyldes det skam og forlegenhed. Selv om beslutningen om, hvor meget du vil dele med andre, helt klart er mellem dig og din partner, skal du forsøge ikke at lade frygten for stigmatisering afholde dig fra at bede om hjælp. Dine kære vil være der for dig - uden at dømme dig - og der er bestemt ikke noget at føle sig flov over. 

Rådgivning 

Hvis du har svært ved at åbne dig over for venner og familie, kan det være en hjælp at tale med en professionel rådgiver. Ikke alene er de helt upartiske - så du behøver ikke at bekymre dig om at såre deres følelser eller øge deres stress - men de har også den professionelle erfaring til at hjælpe dig med at navigere i dine følelser og finde sunde måder at håndtere dem på.

Hvis du vælger den assisterede fertilitetsbehandling, har de fleste fertilitetsklinikker interne rådgivere, som de kan henvise dig til. Det kan være noget, du skal huske på, når du vælger din klinik, da det kan være en nyttig tilføjelse til din behandlingsplan. Mange mænd er ikke klar over, at du også kan få gratis rådgivning gennem NHS. Hvis du taler med din praktiserende læge om, hvordan du har det, vil de kunne henvise dig til en person, der kan hjælpe dig. Selv om NHS vil forsøge at få dig til at få hjælp hurtigst muligt, kan der nogle gange være lange ventelister. Hvis du foretrækker at gå privat, Den britiske sammenslutning af rådgivere om infertilitet har et bibliotek med rådgivere, der har specialiseret sig i at hjælpe par på deres fertilitetsrejse - og de kan tilbyde både telefonisk og personlig støtte (når restriktionerne er ophævet!) 

Online-støttegrupper 

Efter et år med Zoom-opkald ruller du måske med øjnene ved tanken om endnu et online-møde. Men for mænd, der står over for infertilitet, er de faktisk en fantastisk måde at komme i kontakt med andre mænd og føle sig mindre alene - uden at forlade hjemmet. 

Fertility Network UK kører en hel række online - og regionale for post lockdown - støttegrupper, og de har endda en, der er specielt til mænd. Den månedlige gruppe er arrangeret af ExSeed-partneren Ian Stones og den fantastiske Toby Trice, og er et sikkert og afslappet sted, hvor mænd kan diskutere, hvad de går igennem - eller bare lytte med slukket kamera, hvis det er det, du føler dig klar til. Efter succesen med Rhod Gilberts nylige BBC-dokumentarfilm har gruppen siden overtaget hans HIM Fertility Campaign i håb om at skabe endnu mere opmærksomhed og støtte til mandlig infertilitet. Rhod kom endda forbi som medformand for mødet for nylig!  

Der findes også en række private Facebook-grupper, som du kan deltage i, og som er bygget op omkring specifikke områder af infertilitet. Ligesom ved online-møderne kan du tilmelde dig gruppen og være så aktiv, som du vil - det er måske nok for dig at læse andres historier og føle dig mindre alene. Vi fandt en gruppe kun for mænd dedikeret til IVF og ICSI - men der er mange forskellige, som du kan finde, når du begynder at søge. 

Bøger 

Hvis du er lidt introvert eller synes, det er svært at tale med andre mennesker om din fertilitet, kan du altid starte med at udvide din læseliste. Der findes en overraskende mængde bøger skrevet om mandlig fertilitet, og hvis du læser dem, føler du dig måske mindre alene. Vi er store fans af Charlie Druce: "Ripper manuskriptet op og Bumpene forude af Nick Finney - både forfriskende og relaterbare beretninger om frugtbarhedskampe fra en mands perspektiv. 

Vi finder også, at læsning ofte kan hjælpe dig med at komme i kontakt med dine egne følelser. Når man gennemgår en fertilitetsrejse, kan det føles som en følelsesmæssig rutsjebane, og nogle gange kan det være svært at identificere, hvordan man har det, og slet ikke at kommunikere det til andre mennesker. Med en bog kan du måske opleve, at det at se en andens rejse sort på hvidt giver dig mulighed for at forstå, hvad der foregår inde i dit eget hoved - og det kan være et springbræt til en diskussion med din partner, familie eller støttegruppe. 

ExSeed-appen 

Nogle gange kan praktisk støtte og professionel tryghed også hjælpe dig med at få det bedre med din fertilitetsrejse. Da ExSeed blev oprettet, vidste vi, at vores test skulle være ledsaget af en god efterbehandling. Vi indså, at så mange mænd fik udleveret sædprøver og blev overladt til selv at finde ud af, hvad de næste skridt skulle være. Fertilitetsverdenen kan være temmelig overvældende, så vi ville sikre, at der var støtte til rådighed fra det øjeblik, du får dine resultater. 

Når du laver en ExSeed-test, kan du enten bestille en telefon- eller videokonsultation med en af vores medicinske eksperter, eller du kan bruge den anonyme chatfunktion til at komme i kontakt med dem i stedet - det er helt op til dig.

De vil ikke kun kunne se på og give en mere detaljeret forklaring på din prøve, men de vil også kunne henvise dig til eksperter og ressourcer, som kan hjælpe dig med den næste fase af din rejse. 

Det vigtige at huske er, at du ikke er alene om det, og at der ikke bør være nogen skam forbundet med fertilitetsproblemer. Det er mere almindeligt, end du tror, og der er masser af støtte derude, så vær ikke bange for at række ud efter dig.