Guía de anticoncepción masculina

¿Le interesa la anticoncepción masculina? Nos dedicamos a ayudar a la gente a tener hijos, pero no todas las personas que desean tener hijos están pensando en tenerlos en este momento. Muchas personas pueden estar seguras de que quieren tener hijos en el futuro, pero no están preparadas en la etapa actual de su vida, y ahí es donde entran los anticonceptivos. 

Mientras que las mujeres disponen de una gran variedad de métodos anticonceptivos, los hombres no disponen de muchos, pero el futuro parece prometedor. A continuación, repasaremos los métodos actuales, las interesantes perspectivas que están surgiendo y cómo pueden afectar a la fertilidad.

¿Cuáles son las opciones anticonceptivas masculinas actuales?

Preservativos

El anticonceptivo clásico. Los preservativos (bueno, concretamente los preservativos masculinos) son fundas que se colocan sobre el pene para evitar que se mezclen los fluidos sexuales. Suelen estar hechos de látex muy fino, pero también existen alternativas de plástico y piel de cordero para las personas alérgicas al látex.

Pros:

• el preservativo previene tanto las ITS como los embarazos no deseados
• los preservativos se pueden adquirir fácilmente en la mayoría de los supermercados o farmacias
• también puedes conseguir preservativos gratis en la mayoría de las clínicas de salud sexual, los centros LGBT y algunas consultas de medicina general
• los preservativos no tienen efectos biológicos en el usuario ni en su pareja

Contras:

• Los preservativos no siempre son eficaces, y a muchas personas les gusta utilizarlos junto con otro método anticonceptivo (como la píldora hormonal) para mayor seguridad. 
• no pueden utilizarse con lubricantes a base de aceite, como vaselina o aceite de coco, ya que disolverían el preservativo
• cuando se utilizan incorrectamente, los preservativos pueden romperse

Si algo hemos aprendido de la televisión de los 90 es que los preservativos no siempre protegen de los embarazos accidentales. Incluso cuando se usan perfectamente, los preservativos sólo son 98% eficaces. Lo que significa que 2 de cada 100 parejas que utilicen preservativos correctamente se quedarán embarazadas con el tiempo. Un aspecto de esto es que las personas no son perfectas. La eficacia de los preservativos puede verse afectada por errores humanos -piensa en ponértelos de forma incorrecta (incluso olvidarte de ponértelos), o rasgarlos mientras te los pones- y problemas con los preservativos, como rasgaduras durante el coito.  

Anticoncepción natural 

La anticoncepción natural consiste en mantener relaciones sexuales estratégicas para evitar quedarse embarazada. Uno de los métodos es el infame método "pull-out". Consiste en que el hombre saque el pene antes de eyacular para que el esperma no penetre. Sin embargo, no recomendamos este método, ya que puede liberar espermatozoides antes de eyacular. La concepción natural ha vuelto a cobrar importancia tras el lanzamiento de Natural Cycles, que instruye a la mujer sobre cómo seguir su ventana fértil. Así, se pueden mantener relaciones sexuales sin protección durante la ventana no fértil, que en realidad es de unos 21 días por ciclo (un ciclo medio es de 28 días). Este método también es descrito por el NHS como el  Método de Conocimiento de la Fertilidad (FAM), que consiste en programar las relaciones sexuales en torno a la ventana fértil y mantenerlas únicamente cuando la pareja no esté ovulando.

Ventajas del método de extracción:

• es gratis y cómodo
• no requiere medicación ni procedimientos médicos
• algunas personas afirman que no les gusta el tacto de los preservativos

Contras del método de extracción:

• No previene ITS como el VIH, la gonorrea o la clamidia.
• requiere mucho control y concentración
• la otra parte no tiene poder en la situación
• los hombres aún pueden liberar esperma antes del orgasmo

Pros de FAM:

• la planificación familiar natural puede ser hasta 99% eficaz si se sigue a la perfección
• no requiere medicación ni procedimientos médicos
• la mayoría de las religiones y culturas permiten esta forma de anticoncepción

Contras de FAM:

• no previene ITS como el VIH, la gonorrea o la clamidia
• exige la abstinencia o el uso de preservativos durante el periodo fértil
• no todas las personas tienen ciclos menstruales predecibles o fiables, lo que puede dar lugar a embarazos inesperados
• Se necesita tiempo para establecer correctamente los días fértiles y no fértiles de tu pareja.

Por eso, aunque es mejor que nada, las parejas sólo deben recurrir a la concepción natural después de haberse sometido a las pruebas de detección de ITS. La eficacia de la anticoncepción natural depende en gran medida del cumplimiento de la ventana fértil de tu pareja. Si ella tiene su ventana fértil o su ciclo empieza a ser irregular, es mejor utilizar un preservativo durante esos periodos para estar seguros, si no estás preparada para tener hijos en este momento.  

Vasectomía 

La vasectomía es una intervención quirúrgica para cortar o sellar los conductos que transportan los espermatozoides. Esto hace (casi) imposible dejar embarazada a una pareja. Se trata de una intervención rápida que se realiza con anestesia local (es decir, el paciente está despierto durante la operación) y dura unos 15 minutos.

Pros:

• es más eficaz que 99%
• Es un procedimiento único, lo que significa que no tienes que preocuparte por la anticoncepción.
• Sus niveles hormonales no se verán afectados, por lo que su estado de ánimo, su deseo sexual y sus erecciones permanecerán intactos.

Contras:

• Conlleva todas las dificultades de la cirugía: dolor, falta de movimiento durante la recuperación, riesgo de infección...
• La vasectomía no impide contraer o contagiar ITS, por lo que la protección sigue siendo necesaria en muchos casos.
• Aunque las vasectomías son reversibles, la cirugía inversa es muy difícil y no siempre tiene éxito.

En última instancia, las vasectomías son para personas que ya no quieren tener hijos. Son un poco más permanentes que la mayoría de las formas de anticoncepción, y realmente no son ideales para alguien que simplemente no está listo para ser padre ahora.

¿Cuál es el futuro de la anticoncepción masculina? 

Dado que el estado actual de la anticoncepción masculina no es el más eficaz, las mujeres suelen llevar la carga de la anticoncepción adicional. Esto suele ocurrir con las píldoras anticonceptivas, las espirales y los implantes, y todos los efectos secundarios que conllevan. Pero dado que el esperma es lo que realmente provoca el embarazo (y que no escasea), tiene mucho más sentido centrarse en la anticoncepción masculina. Algo así como ponerle un tapón a una botella de ketchup en lugar de llevar una sábana de plástico sobre la ropa blanca.

¿Por qué se tarda tanto en disponer de anticonceptivos masculinos?

Han pasado más de 60 años desde que los anticonceptivos femeninos se hicieron públicos y, sin embargo, la investigación sobre los anticonceptivos masculinos no ha despegado hasta los últimos años. E incluso con tantos avances, todavía no hay anticonceptivos hormonales masculinos disponibles.

Gran parte de ello se debe a los efectos secundarios de la disminución de la testosterona. Muchos anticonceptivos masculinos vienen con la garantía de cero efectos secundarios, siendo los principales el aumento de peso, la aparición de acné y la disminución del deseo sexual. Por otro lado, los anticonceptivos femeninos tienen todos estos efectos secundarios y más. En este momento, muchas mujeres siguen esperando un anticonceptivo sin efectos secundarios, mientras que los anticonceptivos masculinos no saldrán al mercado hasta que no estén libres de efectos secundarios de forma fiable.

En la actualidad no existen anticonceptivos masculinos (aparte de los preservativos). Veamos, pues, las opciones que existen actualmente.

La píldora anticonceptiva masculina 

¿Y si los hombres pudieran tomar una píldora anticonceptiva? La píldora anticonceptiva de estrógeno/progesterona es uno de los métodos anticonceptivos más comunes, y también se utiliza para controlar las menstruaciones dolorosas o irregulares. Sin embargo, a muchas personas la píldora les provoca muchos efectos secundarios incómodos, dolorosos e incluso potencialmente mortales. Y a falta de un anticonceptivo masculino fiable, la carga de estos síntomas recae sobre las mujeres. La píldora femenina existe desde los años 60, ¿por qué no existe todavía una versión masculina?

Según YouGov, uno de cada tres (33%) de los hombres sexualmente activos están dispuestos a tomar anticonceptivos hormonales. Este es también el porcentaje de mujeres británicas que ya utilizan anticonceptivos hormonales, por lo que se trata de una cantidad significativa. 8 de cada 10 encuestados también afirmaron que la anticoncepción debería ser responsabilidad de ambos miembros de la pareja, no sólo del hombre o de la mujer. Las actitudes hacia una píldora masculina son, por tanto, bastante positivas tanto por parte de los hombres como de las mujeres.

La investigación sobre una píldora anticonceptiva masculina se ha disparado en los últimos años y, con la nueva financiación de la Fundación Bill y Melinda Gates, el desarrollo y los ensayos clínicos podrían estar sólo a unos años vista.

Sin embargo, según el profesor Barratt, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Dundee, la anticoncepción hormonal masculina es más difícil de evitar que la femenina. "Los hombres producen 1.000 espermatozoides en un latido, así que están produciendo más de 100 millones de espermatozoides cada día, y lo hacen continuamente, 24 horas al día, 7 días a la semana". Una píldora eficaz y fiable tendrá que detener por completo esa producción, sin afectar gravemente a los niveles hormonales ni provocar disfunción eréctil (al fin y al cabo, no hay necesidad de anticonceptivos si no se pueden mantener relaciones sexuales). Los ensayos han mostrado muchos otros efectos secundarios que retrasan su desarrollo, pero son los mismos que han tenido los anticonceptivos femeninos durante 60 años.

Anticoncepción del calor 

Es posible que haya leído nuestro blog: Temperatura testicular: Cómo influye el calor en la fertilidad. Pero, ¿y si esto pudiera funcionar como anticonceptivo? Eso no significa que debas utilizar un secador de pelo en tus pelotas, pero puede que haya algunas soluciones interesantes en el horizonte.

Los anticonceptivos térmicos podrían funcionar inyectando nanopartículas en el torrente sanguíneo, que se moverían y calentarían mediante imanes. Las nanopartículas calentarían los testículos masculinos para impedir la producción de esperma y matar cualquier espermatozoide. En su experimento, los investigadores inyectaron nanopartículas recubiertas de ácido cítrico en el torrente sanguíneo de ratasA continuación, aplicaron un campo magnético alterno durante 15 minutos. Esto calentó los testículos a 40 °C (104 °F), deteniendo la producción de esperma.

Durante 7 días, los ratones podían mantener relaciones sexuales pero no dejar embarazada a ninguna hembra. En los humanos, el esperma se regenera completamente cada 70 días aproximadamente. En los ratones ocurre algo parecido, y entre 30 y 60 días después del experimento recuperaron su recuento normal de espermatozoides. 

Se trata de una idea bastante innovadora. La perspectiva de ser inyectado con nanopartículas durante días antes del sexo tampoco es la más atractivo, pero son avances como éste los que pueden conducir a soluciones más adecuadas.

Geles

Una vez más, uno de los grandes obstáculos para la anticoncepción hormonal masculina es equilibrar la reducción de espermatozoides y mantener unos niveles normales de testosterona. Y Nestorona/Testosterona gel puede ser la solución.

El gel de testosterona ya es muy utilizado por los hombres que necesitan aumentar sus niveles de T. Es un gel que se aplica diariamente en los hombros. El gel se absorbe en su sistema, dándole el impulso hormonal que necesita sin ninguna inyección. El acetato de segesterona (Nestorone) suprime la producción de esperma. El gel anticonceptivo contendrá Nestorona para mantener bajo el recuento de espermatozoides y Testosterona para mantener altos los niveles hormonales.

Outlook 

El momento oportuno lo es todo cuando se trata de formar una familia, lo que significa que los anticonceptivos pueden ser vitales para quienes desean tener hijos en el futuro. No sólo para evitar embarazos sorpresa, sino también para prevenir las ITS. Algunas de las ITS más comunes pueden perjudicar tus posibilidades de concebir. Puedes leerlo todo en nuestro blog "ITS y fertilidad masculina: ¿existe alguna relación?".

Y, por último, para los hombres que esperan ser padres en el futuro, nunca es demasiado pronto para comprobar la calidad de su esperma. Es fácil pensar que, llegado el momento, será muy fácil tener un hijo. Pero no siempre es así. Con una Kit ExSeed puedes analizar el recuento y la calidad de tu esperma desde casa, y obtener información detallada y asesoramiento sobre tus resultados. Podrás despejar tus dudas y tranquilizarte de cara al futuro. O si tus resultados no son tan buenos, tienes tiempo de sobra para mejorar tu esperma.

Conocer a sus nadadores es una de las mejores formas de planificar la paternidad y de adelantarse a la hora de intentar concebir.