Estudiar el estrés es complicado porque la definición en sí misma no está clara. Para algunas personas, el estrés es motivador y positivo. Para otras, puede ser abrumador y destructivo.
También sabemos que existe una relación entre baja calidad espermática y estrés.
En este artículo, analizamos más detenidamente cómo el estrés puede influir en la fertilidad y cómo puede afectar a la capacidad de concebir.
La ciencia detrás del estrés y la fertilidad
Los investigadores aún no saben exactamente cómo el estrés reduce la fertilidad. Algunos expertos creen que el estrés disminuye la libido, lo que naturalmente conduce a relaciones sexuales menos frecuentes. Otros sugieren que el estrés debilita el sistema inmunológico de maneras que pueden afectar la implantación en el cuerpo femenino.
El estrés en los hombres
En los hombres, algunos científicos creen que el estrés reduce la concentración de espermatozoides al provocar un aumento de los glucocorticoides. Estas hormonas esteroides pueden reducir la producción de testosterona en los testículos.
El estrés también puede aumentar el estrés oxidativo dentro de los espermatozoides. Como resultado, la concentración y la motilidad de los espermatozoides pueden disminuir.
El estrés en las mujeres
En las mujeres, el estrés elevado puede alterar el equilibrio de las hormonas sexuales. Este desequilibrio puede hacer que la ovulación sea menos predecible y reducir las posibilidades de concepción.
Estudios científicos
Varios estudios muestran una relación entre el estrés y una menor calidad del esperma. Sin embargo, los resultados no siempre son consistentes.
Un estudio de 2014 en Fertilidad y esterilidad examinaron a 193 hombres de entre 38 y 49 años. Los investigadores descubrieron que estrés de la vida (pero no el estrés laboral) se relacionó con una menor concentración de espermatozoides, una menor motilidad y un mayor número de espermatozoides con formas anormales.
Otro Estudio de 201004660-8/pdf) de 744 hombres reveló que aquellos que informaron haber sufrido dos o más acontecimientos estresantes en su vida tenían una menor concentración de espermatozoides. Sin embargo, la forma de sus espermatozoides era similar a la de los hombres que informaron haber sufrido menos estrés, lo que sugiere que su potencial de fertilidad podría no haber cambiado.
A Estudio de 2018 publicado en el Revista estadounidense de inmunología reproductiva Se analizó a 45 parejas sometidas a fecundación in vitro. Las mujeres con niveles más altos en sangre de una molécula relacionada con el estrés tenían menos probabilidades de quedarse embarazadas tras un solo ciclo de fecundación in vitro.
Otro estudio examinó los niveles de alfa-amilasa salival, una enzima liberada en respuesta al estrés.
Un estudio de 2014 en Reproducción humana descubrió que las mujeres con los niveles más altos de esta enzima eran:
- 29% menos probabilidades de quedar embarazada después de un año, y
- más del doble de probabilidades de ser clasificado como infértil
en comparación con las mujeres con los niveles más bajos.
Un estudio de 2019 publicado en la revista Estrés encontró resultados similares tanto en hombres como en mujeres sometidos a tratamientos de fertilidad.
Terapia para reducir el estrés
En 2015, el psicólogo Yoon Frederiksen y sus colegas publicaron un revisión sistemática y un metaanálisis de 39 estudios. Evaluaron cómo las intervenciones psicosociales afectaban al malestar y a las tasas de embarazo en parejas sometidas a tratamientos de fertilidad.
Sus resultados fueron sorprendentes:
Las parejas que utilizaron la terapia cognitivo-conductual (TCC) o prácticas de mindfulness fueron más del doble de probabilidades para quedarse embarazadas en comparación con aquellas que no utilizaron estrategias de reducción del estrés.
Esto significa que la TCC y la atención plena pueden ayudar a reducir el malestar emocional y también a mejorar las tasas de embarazo. El efecto fue, en general, más fuerte en las mujeres que en los hombres.
Lo que debes hacer
Si la infertilidad o el tratamiento de fertilidad te causan estrés, no estás solo. Muchas parejas experimentan la misma presión emocional. Es importante controlar estos sentimientos y practicar técnicas para reducir el estrés.
Si el estrés puede influir en la fertilidad, toma medidas para reducirlo en tu vida diaria.
Terapia cognitivo-conductual (TCC)
La TCC ayuda a las personas a identificar y cambiar los patrones de pensamiento negativos. Enseña estrategias prácticas que mejoran las habilidades de afrontamiento y reducen la tensión emocional. Estas herramientas pueden ser especialmente útiles durante los tratamientos de fertilidad, que pueden resultar abrumadores.
Recomendamos lo siguiente:
- Busca a alguien en quien confíes y con quien te sientas seguro, y comparte tus dificultades.
- Prueba aplicaciones basadas en la atención plena para relajarte.
- Practique actividades como ejercicio, yoga, acupuntura, masajes o meditación.
- Comunícate abiertamente con tu pareja sobre cómo te sientes.
- Escribe tus pensamientos y emociones.
- Únete a redes de apoyo en línea donde puedas compartir y sentirte comprendido.
- Busque ayuda profesional, como un médico de cabecera o un psicólogo con experiencia en el apoyo a la fertilidad.
Si ya sabes qué te ayuda a relajarte, empieza por ahí. Las actividades físicas, los pasatiempos creativos o pasar tiempo en la naturaleza pueden tener un fuerte impacto positivo en la salud mental.
Este blog ha sido escrito en colaboración con Yoon Frederiksen, psicólogo autorizado y doctorado, de la organización danesa de pacientes. Cuidado de la fertilidad.
