Studiare lo stress è difficile perché la definizione stessa non è chiara. Per alcune persone lo stress è fonte di motivazione e positivo. Per altre può essere opprimente e distruttivo.
Sappiamo anche che esiste un legame tra bassa qualità dello sperma e stress.
In questo articolo esaminiamo più da vicino come lo stress possa influire sulla fertilità e sulla capacità di concepire.
La scienza dietro lo stress e la fertilità
I ricercatori non sanno ancora esattamente in che modo lo stress riduca la fertilità. Alcuni esperti ritengono che lo stress riduca la libido, il che porta naturalmente a una minore frequenza dei rapporti sessuali. Altri suggeriscono che lo stress indebolisca il sistema immunitario in modi che possono influire sull'impianto nel corpo femminile.
Lo stress negli uomini
Negli uomini, alcuni scienziati ritengono che lo stress riduca la concentrazione spermatica innescando un aumento dei glucocorticoidi. Questi ormoni steroidei possono ridurre la produzione di testosterone nei testicoli.
Lo stress può anche aumentare lo stress ossidativo all'interno degli spermatozoi. Di conseguenza, la concentrazione e la motilità degli spermatozoi possono diminuire.
Lo stress nelle donne
Nelle donne, uno stress elevato può alterare l'equilibrio degli ormoni sessuali. Questo squilibrio può rendere l'ovulazione meno prevedibile e ridurre le possibilità di concepimento.
Studi scientifici
Diversi studi dimostrano una correlazione tra stress e diminuzione della qualità dello sperma. Tuttavia, i risultati non sono sempre coerenti.
Uno studio del 2014 in Fertilità e sterilità sono stati esaminati 193 uomini di età compresa tra i 38 e i 49 anni. I ricercatori hanno scoperto che stress della vita (ma non lo stress lavorativo) era collegato a una ridotta concentrazione spermatica, una minore motilità e una maggiore presenza di spermatozoi di forma anomala.
Un altro Studio del 201004660-8/pdf) su 744 uomini ha rilevato che coloro che riferivano di aver vissuto due o più eventi stressanti avevano una concentrazione spermatica inferiore. Tuttavia, la forma dei loro spermatozoi era simile a quella degli uomini che riferivano di aver vissuto meno stress, il che suggerisce che il loro potenziale di fertilità potrebbe non essere cambiato.
A Studio 2018 pubblicato nel Rivista americana di immunologia riproduttiva ha esaminato 45 coppie sottoposte a fecondazione in vitro. Le donne con livelli ematici più elevati di una molecola correlata allo stress avevano meno probabilità di rimanere incinte dopo un singolo ciclo di fecondazione in vitro.
Un altro studio ha esaminato i livelli di alfa-amilasi salivare, un enzima rilasciato in risposta allo stress.
Uno studio del 2014 in Riproduzione umana ha scoperto che le donne con i livelli più elevati di questo enzima erano:
- 29% meno probabilità di rimanere incinta dopo un anno, e
- più del doppio delle probabilità di essere classificati come infertili
rispetto alle donne con i livelli più bassi.
Uno studio del 2019 pubblicato sulla rivista Lo stress ha riscontrato risultati simili sia negli uomini che nelle donne sottoposti a trattamenti di fertilità.
Terapia per ridurre lo stress
Nel 2015, lo psicologo Yoon Frederiksen e i suoi colleghi hanno pubblicato un revisione sistematica e meta-analisi di 39 studi. Hanno valutato in che modo gli interventi psicosociali hanno influito sul disagio e sui tassi di gravidanza nelle coppie sottoposte a trattamenti di fertilità.
I loro risultati sono stati sorprendenti:
Le coppie che hanno utilizzato la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) o pratiche di mindfulness erano più del doppio delle probabilità rimanere incinte rispetto a quelle che non hanno utilizzato strategie di riduzione dello stress.
Ciò significa che la CBT e la mindfulness possono aiutare a ridurre il disagio emotivo e anche a migliorare i tassi di gravidanza. L'effetto è stato generalmente più forte per le donne che per gli uomini.
Cosa dovresti fare
Se l'infertilità o il trattamento della fertilità ti causano stress, non sei solo. Molte coppie provano la stessa pressione emotiva. È importante gestire questi sentimenti e mettere in pratica tecniche per ridurre lo stress.
Se lo stress può influire sulla fertilità, adotta misure per ridurlo nella tua vita quotidiana.
Terapia cognitivo-comportamentale (CBT)
La CBT aiuta le persone a identificare e modificare i modelli di pensiero negativi. Insegna strategie pratiche che migliorano le capacità di affrontare le difficoltà e riducono lo stress emotivo. Questi strumenti possono essere particolarmente utili durante i trattamenti per la fertilità, che possono risultare molto stressanti.
Raccomandiamo quanto segue:
- Trova qualcuno di cui ti fidi e con cui ti senti al sicuro, e condividi le tue difficoltà.
- Prova le app basate sulla consapevolezza per rilassarti.
- Pratica attività come esercizio fisico, yoga, agopuntura, massaggi o meditazione.
- Comunica apertamente con il tuo partner ciò che provi.
- Scrivi i tuoi pensieri e le tue emozioni.
- Entra a far parte di reti di supporto online dove puoi condividere le tue esperienze e sentirti compreso.
- Rivolgiti a un professionista, come un medico di base o uno psicologo con esperienza nel campo della fertilità.
Se sai già cosa ti aiuta a rilassarti, inizia da quello. Le attività fisiche, gli hobby creativi o trascorrere del tempo nella natura possono avere un forte impatto positivo sulla salute mentale.
Questo blog è stato scritto in collaborazione con Yoon Frederiksen, psicologo autorizzato e dottore di ricerca, dell'organizzazione danese dei pazienti. Cura della fertilità.
