L'endometriosi è una patologia che ha un impatto su 1 donna su 10 e le persone con il ciclo mestruale, ma spesso viene diagnosticata in modo errato e fraintesa. Sebbene molte donne affette da endometriosi siano in grado di concepire naturalmente, la patologia può talvolta compromettere il percorso di fertilità. Se una persona conosce l'endometriosi, comprenderne la complessità, i sintomi e la gestione vi aiuterà a essere un partner più solidale.
Che cos'è l'endometriosi?
L'endometriosi è una patologia complicata e ricca di sfumature, ma noi la spiegheremo in modo digeribile.
La condizione è quella di un corpo intero malattia infiammatoria con link al sito sistema autoimmune. Una delle sue caratteristiche principali è che provoca la crescita di tessuto simile al rivestimento dell'utero dove non dovrebbe, ad esempio nelle ovaie, nelle tube di Falloppio, nella vescica o nell'intestino.
Questo tessuto si comporta come il rivestimento dell'utero durante le mestruazioni: si infiamma e cerca di liberarsi. Tuttavia, a differenza di una normale mestruazione, questo tessuto non ha modo di lasciare il corpo. Al contrario, forma aderenze o tessuto cicatriziale che può essere estremamente doloroso.
L'endometriosi è classificata in quattro fasi dall'American Reproductive Society, in base al numero e alla profondità delle aderenze. Tuttavia, la gravità del dolore non sempre corrisponde allo stadio: anche l'endometriosi allo stadio 1 può causare un dolore pelvico debilitante e influire drasticamente sulla qualità della vita.
Principali sintomi dell'endometriosi
Il dolore è uno dei sintomi principali, ma spesso viene liquidato come "mestruazioni dolorose e pesanti". Per questo motivo, molte persone soffrono in silenzio, e questo richiede in media 8 anni per una persona affetta da endometriosi di ricevere una diagnosi formale.
I sintomi comuni includono:
- Dolore pelvico
- Dolori al basso ventre, alle gambe o alla schiena
- Dolori mestruali debilitanti
- Mestruazioni abbondanti
- Spotting tra le mestruazioni
- Stanchezza cronica
- Dolore durante o dopo il sesso
- Dolore quando si va in bagno
- Nausea
- Disagio durante l'ovulazione
- Stitichezza o diarrea cronica
- Sangue nelle urine o nelle feci
- Problemi di fertilità
- Depressione e altri problemi di salute mentale
Molti di questi sintomi si sovrappongono a problemi digestivi come la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), portando a diagnosi errata. Sebbene la salute dell'intestino e l'endometriosi siano spesso collegate, i trattamenti per la sindrome dell'intestino irritabile non curano l'endometriosi.
Esiste una cura per l'endometriosi?
Purtroppo, attualmente non esiste una cura. A molte donne viene prescritto un anticoncezionale per interrompere le mestruazioni o il ciclo, che può alleviare temporaneamente il dolore, ma non fa altro che mascherare il problema.
Un'altra opzione è rappresentata dalla chirurgia - più comunemente laparoscopia (keyhole surgery) - che aiuta a confermare la diagnosi e a rimuovere il tessuto. L'intervento può essere eseguito mediante escissione (taglio del tessuto), ablazione (distruzione con il calore) o entrambi. Tuttavia, la recidiva è possibile anche dopo l'intervento chirurgico.
Anche i cambiamenti nello stile di vita possono ridurre i sintomi. Una dieta ricca di alimenti antinfiammatori, l'esercizio fisico regolare e un sonno migliore possono aiutare. Il movimento riduce la tensione muscolare e può alleviare il dolore.
Poiché l'endometriosi non ha una cura, spesso influisce sul benessere mentale. L'accesso al supporto emotivo e medico è essenziale per mantenere una buona qualità di vita.
L'endometriosi può influire sulla fertilità?
Molte persone affette da endometriosi diventano genitori, ma 30-50% dei casi di infertilità femminile sono associati all'endometriosi. La causa esatta varia, ma spesso il tessuto cicatriziale danneggia gli organi riproduttivi come le ovaie o blocca le tube di Falloppio.
Per le donne che lottano per concepire, i trattamenti di fertilità assistita come IUI, FIVET e ICSI possono essere d'aiuto. Prima del trattamento, entrambi i partner devono ottimizzare la propria salute riproduttiva. Per le donne, questo potrebbe significare modifiche dello stile di vita e della dieta guidate dal medico. Per gli uomini, è necessario sottoporsi a una completamente a casa e migliorare conta degli spermatozoi, motilità, e volume attraverso abitudini sane può fare una grande differenza.
Sostenere un partner con endometriosi
Forse non esiste una cura per l'endometriosi, ma ci sono molti modi per sostenere il partner che deve affrontare questa patologia:
- Credete loro quando dicono di soffrire. Molte persone affette da endo si sentono respinte, anche dai medici.
- Aiutateli a difendersi da soli. Offritevi di partecipare agli appuntamenti, di aiutare a monitorare i sintomi e di prendere appunti.
- Sostenere scelte di vita sane. Trovate degli esercizi a basso impatto da fare insieme e cucinate dei piatti antinfiammatori che possono anche aumentare la fertilità.
- Offrire un sollievo dal dolore a casa. Un bagno, un cuscino riscaldante o un massaggio possono dare conforto, anche senza che il paziente lo chieda.
- Diffondere la consapevolezza. Continuate a parlare di endometriosi oltre il mese della consapevolezza. Usate la vostra voce per sfidare miti e disinformazione.
