Salud espermática y plásticos

¿Debemos preocuparnos por los plásticos y la salud del esperma? Bueno, potencialmente. Todos sabemos que nos enfrentamos a una crisis medioambiental y que los plásticos son uno de los peores culpables de los daños al clima. Cada año se producen 300 millones de toneladas de plástico que acaban en nuestros vertederos y cursos de agua. Evidentemente, son malas noticias para el planeta, pero ¿podrían serlo para nuestra fertilidad?

Disminuye el número de espermatozoides

En los dos últimos años, se ha hablado de disminución del recuento de espermatozoides Sin embargo, no es la primera vez que oímos hablar de ello. En los años noventa, un Estudio danés informó de que entre 1940 y 1990 el recuento medio de espermatozoides disminuyó en 50%. Esto ha sido respaldado por un estudio reciente que señaló una vez más, que durante un período de aproximadamente cincuenta años (esta vez 1973 a 2011) el recuento de espermatozoides disminuyó en 50%-60%. Eso es alrededor de una disminución 1% cada año.

Una de las doctoras implicadas en esta investigación, la Dra. Shanna Swan, catedrática de medicina medioambiental y salud pública del Hospital Mount Sinai de Nueva York y autora de Cuenta atrás - un libro sobre el preocupante declive de la fertilidad masculina y femenina. Cree que en 2045 la mayoría de las parejas tendrán que recurrir a la fertilidad asistida, como la FIV o la ICSI, para tener un bebé. También cree que los plásticos podrían tener mucho que ver en el descenso de la fertilidad masculina.

Salud del esperma y plásticos

Mira, coger una botella de plástico de vez en cuando no te va a dejar estéril, pero la Dra. Shanna Swan tiene razón. Aquí trataremos de explicar un poco cómo la exposición constante a los plásticos podría afectar a la salud de tu esperma.

En primer lugar, hablemos de los disruptores endocrinos

Para entender cómo los plásticos pueden estar afectando a la salud del esperma, primero tenemos que comprender el papel de los disruptores endocrinos, sustancias químicas presentes en plásticos, alimentos y artículos domésticos que pueden dañar la salud hormonal. El sistema endocrino de nuestro cuerpo es responsable de la producción y regulación hormonal. Las hormonas desempeñan un papel clave en muchos procesos de nuestro organismo, incluida la reproducción. Las principales hormonas reproductivas (testosterona, estrógeno y progesterona, por nombrar algunas) deben funcionar de forma equilibrada para que hombres y mujeres tengan posibilidades de concebir de forma natural.

Los alteradores endocrinos hacen exactamente lo que dicen: alteran el sistema endocrino, es decir, alteran la producción y el equilibrio hormonales.

Lo hacen imitando las hormonas naturales del cuerpo y haciéndole creer que produce más hormonas de las que realmente produce. Como el cuerpo quiere estar en equilibrio, si cree que tiene demasiada testosterona, por ejemplo, empezará a producir menos testosterona. Esta es una mala noticia para su salud y, potencialmente, para su fertilidad, ya que si su cuerpo no está en equilibrio, podría obstaculizar la producción de esperma sano.

¿Hay disruptores endocrinos en los plásticos?

Los disruptores endocrinos pueden encontrarse en muchas cosas con las que entramos en contacto a diario, desde los alimentos hasta los productos de limpieza, y sin duda también en los plásticos.

Dos de los disruptores endocrinos más comunes relacionados con los plásticos son el BPA y los ftalatos.

BPA y salud del esperma

El bisfenol A, también conocido como BPA, es una sustancia química industrial utilizada para fabricar plástico. Se encuentra en muchos productos de plástico, como los envases de alimentos y las botellas de plástico. El BPA se libera con mayor frecuencia cuando los plásticos se calientan, por lo que meter ese recipiente de plástico en el microondas para calentar las sobras de comida es una auténtica zona de peligro.

Aunque la mayor parte de la investigación en este campo está por hacer, algunos estudios han observado una relación entre los BPA y la reducción de la calidad del esperma. Un estudio descubrió que los hombres con niveles detectables de BPA en la orina presentaban un riesgo más de tres veces superior de disminución de la concentración y vitalidad espermáticas, más de cuatro veces superior de disminución del recuento de espermatozoides y más de dos veces superior de disminución de la motilidad espermática que los que no los tenían. Los BPA también pueden tener un impacto perjudicial en la fertilidad femenina.

Ftalatos y salud del esperma

Los ftalatos son sustancias químicas que se utilizan para hacer los plásticos más flexibles. Se encuentran en muchos envases y productos como el film transparente. También se encuentran en muchos productos de belleza y cuidado de la piel, por lo que tu rutina de cuidado de la piel podría estar perjudicando tu salud.

Ha habido algunos estudios estudiando la relación entre la exposición de los hombres a los ftalatos, con resultados dispares. Pero las cosas se ponen realmente interesantes (y un poco preocupantes) cuando se analiza la exposición a los ftalatos durante el embarazo.

Las investigaciones de la Dra. Shanna indican que el mayor impacto de los ftalatos se produjo en el útero. En su estudioEn un estudio sobre el uso de ftalatos en la alimentación humana, descubrió que las ratas macho nacidas de madres expuestas a ftalatos tenían el pene más pequeño, lo que puede afectar a la fertilidad en etapas posteriores de la vida. Otro estudio publicado en Reproducción humana descubrió que los hijos de madres expuestas a disruptores endocrinos durante el embarazo -incluidos los ftalatos- tenían el doble de probabilidades de presentar un volumen y una concentración de semen bajos en comparación con los hijos de madres no expuestas.

¿Cómo podemos reducir el riesgo de que los plásticos afecten a la salud del esperma?

Así que, tanto si es usted un hombre que quiere proteger su fertilidad como si es una madre embarazada que desea proteger la fertilidad de su bebé, no es mala idea hacer algunos cambios para reducir la exposición al plástico.

Hoy en día existen productos increíbles que hacen que evitar el plástico sea más fácil que nunca. En lugar de film transparente, prueba envolturas de cera de abeja. Comprométase a utilizar un botella de agua de vidrio o metalen lugar de una de plástico. Invierta en un fiambrera de acero inoxidable y contenedores para que los alimentos se conserven frescos sin riesgo de que se introduzcan en ellos sustancias químicas que alteren el sistema endocrino. Otro consejo importante es evitar la comida para llevar: no solo no es buena desde el punto de vista nutricional, sino que suele venir en envases de plástico que se han calentado durante el trayecto, lo que supone un riesgo real de exposición al BPA.

Evitar los plásticos por sí solo no protegerá la salud de su esperma: probablemente sea más importante mantener un peso saludable y dejar de fumar. Sin embargo, estos cambios ayudarán a proteger el planeta y, de paso, podrían proteger su fertilidad y la de las generaciones futuras. Así que, la próxima vez que hagas una compra, no dudes en plantearte si este trozo de plástico es realmente necesario.