Hvad er målet med en sædcelle?

Målet med sædcellernes rejse til ægget er at befrugte det. For at gøre det skal sædcellen igennem en lang og udfordrende vej. Dette er en af grundene til, at det samlede antal bevægelige sædceller er meget vigtigt og et nøgleparameter for en mands muligheder for at opnå graviditet med sin partner.

Fig. 1

Sædcellernes rejse til ægget begynder med millioner af sædceller, der frigives i kvindens kønsorganer under samleje. Sædcellerne får deres fulde evne til at svømme, når de ejakuleres ind i kønsorganerne. [1],[2].

Ved ejakulationen er sædcellerne indesluttet i en væske, der kaldes seminalplasma eller sæd, som er en blanding af væsker fra testiklerne, sædblærerne, prostata og de bulbourethrale kirtler. Væsken indeholder elementer, som beskytter sædcellerne under deres rejse mod ægget. Sæden tykner og hjælper sædcellerne med at blive inde i kvinden - så tæt som muligt på livmoderhalsen, som er "porten" til ægget. Væsken strækker sig fra livmoderhalsen, så sædcellerne fra sæden kan svømme ind i livmoderhalsen. Kun de stærkeste sædceller vil nå så langt. Når de er kommet gennem livmoderhalsen, svømmer sædcellerne gennem livmoderen og ind i æggelederne som vist i figur 1.

Fig 2

Kun de stærkeste når så langt

Af de millioner af sædceller, der aflejres under samleje, er det kun meget få, der har mulighed for at nå æggelederne. Når sædcellerne først er inde i æggelederne, følger de signaler (en proces kaldet kemotaxi) fra de bærende celler (kaldet cumuluscellerne) i ægget. [3]. Undervejs gennemgår sædcellerne en række biokemiske og funktionelle ændringer. Disse forbereder sædcellerne til befrugtning.

Til sidst møder sædcellerne en barriere af cumulusceller, der omgiver ægget. For at passere denne barriere skal sædcellerne bruge deres helt specielle "slag", kendt som hyperaktivering. Sædcellen skal derefter passere en anden barriere kaldet "zona pellucida", som er et ekstra lag af ægget. For at passere denne barriere skal sædcellerne nu gennemgå en proces, der kaldes den akrosomreaktion. Det er her, at en deponering i toppen af sædcellen frigiver enzymer. Disse enzymer nedbryder zona pellucida-barrieren, så sædcellerne kan trænge ind i ægget [4], [5]. Se figur 2.

Når sædcellens hoved er inde i ægget, løsner sædcellens hale sig. På det tidspunkt bliver zona pellucida uigennemtrængelig for andre sædceller.

Når de er inde i ægget, forbereder både ægget og sædcellen sig på en genetisk sammensmeltning. Herefter smelter de 23 kromosomer fra henholdsvis ægget og sædcellen sammen. De danner den 1^st celle, der giver anledning til nyt liv, kaldet zygoten.

Efter befrugtningen bevæger zygoten sig gennem æggelederen for at sætte sig fast på livmoderens indervæg.

Hvad med tvillinger? Er sædcellernes vej til ægget anderledes?

Tvillingegraviditeter opstår enten, når to befrugtede æg sætter sig fast i livmoderen samtidig (dizygotiske tvillinger). Eller det sker, når et befrugtet æg deler sig i to embryoner (enæggede tvillinger).

Med ExSeed Test af sædceller derhjemmevurderer vi, hvor mange sædceller der er i en sædprøve, og hvor mange af dem der svømmer. Som du kan se i dette indlæg, er det vigtige parametre for at afgøre, om sædcellerne vil nå frem til ægget.

Som altid er du velkommen til at kontakte os, hvis du har kommentarer eller spørgsmål!