Är det möjligt att få barn om man är hiv-positiv? Generellt sett är svaret ja. Tack vare medicinska framsteg lever många hiv-positiva ett lyckligt och hälsosamt liv och kan bli föräldrar om det är något de vill! Men påverkar hiv din fertilitet? Och är det säkert att bli gravid på naturlig väg eller är det nödvändigt att genomgå assisterad befruktning? Vi har allt du behöver veta här.
Påverkar hiv fertiliteten?
Det finns vissa bevis som tyder på att hiv kan påverka fertiliteten hos både män och kvinnor. För kvinnor kan viruset göra det svårare för kroppen att producera östrogen och progesteron - båda viktiga hormoner för reproduktionen. Detta kan inte bara påverka fertiliteten utan också leda till tidig menopaus.
För män, studier har visat att spermieparametrar som motilitet, koncentration och morfologi alla är signifikant försämrade hos personer med HIV. Fertilitetsproblem för både män och kvinnor verkar korrelera med ett lågt CD4-antal, vilket innebär att ju mer avancerad och aggressiv din hiv är, desto mer sannolikt är det att du har svårt att bli gravid.
Vad är ett CD4-tal?
CD4-celler är vita blodkroppar som har en viktig roll i att stödja vårt immunförsvar. Ett CD4-värde är antalet av dessa celler i en kubikmeter blod.
För en person som inte har HIV ligger CD4-värdet på mellan 500 och 1500. Om du har hiv men hanterar det med medicinering bör dina CD4-celler vara över 500 - vilket innebär att du kan leva ett lyckligt och hälsosamt liv! Men om du har hiv och ditt CD4-tal är under 300 kan du riskera att utveckla allvarliga sjukdomar och under 200 kommer en läkare sannolikt att diagnostisera att din hiv har utvecklats till aids.
Att bli gravid på ett naturligt sätt med HIV
Även om fertilitetsproblem inte är ovanliga hos personer med hiv, är det inte omöjligt att bli gravid på naturlig väg om du är ett heterosexuellt par! Lyckligtvis är kondomer inte längre det enda sättet att skydda sig mot hiv eller undvika att föra smittan vidare till en partner.
Om du lever i ett serodiskordant förhållande - när en partner är hivpositiv och en är hivnegativ - tar du sannolikt redan mediciner för att skydda er båda. Dessa mediciner hjälper också till att skydda dig om du försöker bli gravid på naturlig väg.
Om du är hiv-negativ kan PrEP - ett dagligt piller - minska risken för att smittas av hiv med 99%om det tas enligt ordination. För personer som lever med hiv kan antiretroviral behandling minska virusbelastningen så mycket att den inte kan påvisas - vilket innebär att risken för att du ska föra viruset vidare i praktiken är noll.
Efter att ha påbörjat antiretroviral behandling kommer din virusbelastning sannolikt att vara odetekterbar inom 6 månader. Därefter rekommenderas att du är försiktig i ytterligare 6 månader - och fortfarande tar din medicin enligt ordination - medan din kropp visar att den kan upprätthålla en odetekterbar virusbelastning. Efter 12 månader, om du fortfarande har en icke detekterbar virusmängd och fortfarande tar din medicin, är det nästan ingen risk att du överför hiv till en sexpartner. Om du vill försöka få barn på naturlig väg rekommenderas att du ser till att din virusbelastning inte har kunnat påvisas under minst 12 månader.
HIV och assisterad befruktning
Det finns många anledningar till att du väljer assisterad befruktning och dessa behandlingar är fortfarande tillgängliga om du lever med hiv - om du lever i ett heterosexuellt par (men mer om det senare).
Om du är hiv-positiv finns det sätt att se till att du inte överför viruset till din partner, surrogatmamma eller ditt barn under assisterad befruktning. För det första rekommenderas att du alltid genomgår antiretroviral behandling för att minska din virusbelastning innan du påbörjar behandlingen - det är faktiskt en förutsättning för många fertilitetskliniker.
Oavsett om du genomgår IVF, ICSI eller IUI är det också nödvändigt att genomgå spermatvätt. Detta är en process som separerar spermier från sperma och gör det möjligt för läkare att identifiera och ta bort viruset från dina spermier. Studier har visat att spermatvätt är otroligt effektivt för att minska risken för överföring till nästan noll - så det är ett mycket säkert alternativ. Du kan också använda tvättad sperma för ICI-behandling (at-heminsemination).
Behandlingar med assisterad befruktning, IVF och par av samma kön
Medan assisterad befruktning för närvarande är tillgänglig för heterosexuella par där den ena partnern eller båda är hiv-positiva, är detsamma tyvärr inte fallet för samkönade par. I Storbritannien är det inte tillåtet att vara spermie- eller äggdonator om man är hiv-positiv - och för samkönade par innebär detta ett problem.
Om ni är två män som vill bli gravida kommer ni att behöva leverera spermier till en surrogatmamma. I den här situationen klassas den person som levererar spermierna tekniskt sett som en "donator", vilket innebär att om du har hiv kan du inte genomgå processen. Om ni båda är kvinnor och ni vill använda den ena partnerns ägg men få dem inplanterade i den andra för att bära graviditeten, klassas detta också som att vara äggdonator (även om den person du "donerar" äggen till är din partner) - och här ligger problemet.
Om bara en av er är hivpositiv är det naturligtvis möjligt att genomgå assisterad befruktning med enbart spermier eller ägg från den hivnegativa partnern. Detta begränsar dock alternativen för par där båda är hiv-positiva - och innebär också att hiv-positiva partners inte har något sätt att bli biologiskt kopplade till sitt barn.
Med tanke på de medicinska framsteg som kan minska risken för att föra hiv vidare till praktiskt taget noll känns denna lagstiftning föråldrad och orättvis och påverkar livet negativt för otaliga människor som har hiv och vill bli föräldrar. National Aids Trust är för närvarande driva en namninsamling för att få denna lag upphävd.
HIV och graviditet
Det är möjligt att överföra hiv till ett barn under graviditet, förlossning och amning. Men återigen, om du tar mediciner som innebär att din virusbelastning inte kan upptäckas är risken för att detta ska hända mycket liten. Vissa läkare kan rekommendera kejsarsnitt för att minska risken ytterligare och en del väljer att flaskmata barnet när det kommer för att ytterligare minska risken för överföring. Om du är gravid och hiv-positiv kommer ditt medicinska team att kunna ge dig råd om hur du bäst ska gå tillväga för att se till att du och ditt barn hålls säkra och friska.
