How to self-examine your testicles

How To Self-Examine Your Testicles
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Testicle examination is an inspection of the appearance and sensation of your testicles. It is very easy to self-examine your testicles; it can be done typically standing in front of a mirror and only takes a minute.

Why should you self-examine your testicles?

Regular self-exams help you learn how your testicles normally look and feel, which makes it more likely that you’ll notice any changes.

The most important reason to self-examine your testicles is early detection of lumps – which could be cancer – but other benign (non-threatening) findings like a varicocele (1) or hydrocele (2) could also be found. The latter conditions are not dangerous but they can affect semen quality. Varicocele alone is estimated to account for more than 10% of male infertility.

We therefore highly recommend that you examine your testicles every month and make sure to seek medical attention if you feel anything unusual.

How to self-examine your testicles?

The genital area is very sensitive so the examination has to be done gently and slowly. It helps to have the testicles “hanging loose”, which can be achieved by performing this during a hot shower.

The testicles have to be examined one at a time and this is how you should do it:

1. Examine the testicle gently:

Do this by rolling the testicle between the thumb and forefinger. You should look for and evaluate the following:

  • Size (Almost equal size? It is normal for one testicle to be slightly larger than the other)
  • Surface (regular and smooth?)
  • Shape (round and egg-like?)
  • Texture (soft and bouncy / elastic?)

Look for lumps

2. Look for lumps:

When you palpate (examine with your hands) the testicle, the sack it lays in, and the epididymis (tube), search for any extra tissue-like lumps or soft fillings. Remember that lumps or bumps may be painless.

diagram of testicles

3. Find and evaluate the epididymis:

This is the soft tube-like structure behind the testicle that collects and carries sperm. If you are familiar with this structure, you won’t mistake it for an abnormal mass. This tube should feel similar on each side. If it is thick or painful to touch you may need a second opinion. A varicocele, for example, is a small hard bump on the veins carrying blood to the testicles.

What to do if you find something?

If you notice something unusual or suspicious that concerns you, make an appointment with your doctor. Depending on the circumstances, your doctor might do a testicular exam followed by a blood test or an ultrasound, if necessary.

Be aware and contact your doctor in case of the following signs and symptoms:

  • Painless lump
  • Change in testicle size
  • Pain or discomfort in the scrotum, testicles or epididymis
  • Sense of pressure or pain in the lower abdomen or groin

Systemic symptoms:

  • Significant unintended weight loss
  • Severe tiredness
  • Enlarged lymph nodes in the groins
  • Back and/or abdominal pain

(1: Varicocele is an enlargement of the veins within the loose bag of skin that holds the testicles. 2: Hydrocele is a type of swelling in the scrotum that occurs when fluid collects in the thin sheath surrounding a testicle.)

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CONCLUSIONE: per saperne di più su come il calore può influire sulla qualità dello sperma qui.

Lo stress

Oltre a un tasso di mortalità più elevato e a varie malattie, lo stress è associato a una bassa qualità dello sperma. È noto che lo stress è associato a una riduzione dei livelli di testosterone e allo stress ossidativo: entrambi svolgono un ruolo essenziale nella produzione e nel mantenimento di cellule spermatiche sane.

CONCLUSIONE: se vi sentite stressati, vi consigliamo di chiedere aiuto per avere una salute mentale equilibrata. Per una guida alla gestione dello stress, scaricate il L'applicazione ExSeed è gratuita e inizia oggi stesso un piano d'azione personalizzato.

Attività fisica

Studi scientifici dimostrano che gli uomini fisicamente attivi hanno parametri spermatici migliori rispetto a quelli inattivi. Gli specialisti della fertilità affermano inoltre che un'attività fisica regolare ha un impatto positivo sui parametri di fertilità dello sperma e che uno stile di vita di questo tipo può migliorare lo stato di fertilità degli uomini.

Dare priorità all'esercizio fisico può aiutare a migliorare la salute generale e a ottenere spermatozoi sani e veloci che hanno buone possibilità di fecondare un ovulo.

CONCLUSIONE: cercate di inserire l'esercizio fisico nel vostro programma settimanale in modo da garantire l'esercizio almeno due volte alla settimana. Si consiglia una combinazione di allenamento cardio e di esercizi di forza. Per saperne di più esercizio fisico e fertilità maschile sul nostro blog.

Alimentazione

Fast Food
Gli alimenti trasformati danneggiano la salute delle cellule che producono sperma e causano stress ossidativo, con conseguente peggioramento della qualità dello sperma. Il consumo massiccio di cibo spazzatura (ogni settimana) può aumentare la probabilità di infertilità, poiché gli uomini che consumano grandi quantità di cibo non sano rischiano di avere una scarsa qualità dello sperma. Oltre a danneggiare la fertilità, il cibo spazzatura aumenta il girovita, danneggia il sistema cardiovascolare, i reni e altro ancora.

Verdure
Mangiare più frutta e verdura può aumentare la concentrazione e la motilità degli spermatozoi. È importante seguire una dieta sana e ricca di antiossidanti e mangiare verdura ogni giorno. Alimenti come le albicocche e i peperoni rossi sono ricchi di vitamina A, che migliora la fertilità maschile nutrendo gli spermatozoi in modo più sano. Gli uomini carenti di questa vitamina tendono ad avere spermatozoi lenti e fiacchi.

Snack/bevande zuccherate: più volte alla settimana Il consumo eccessivo di prodotti ad alto contenuto di zucchero può portare a uno stress ossidativo che influisce negativamente sui livelli di testosterone e sulla motilità degli spermatozoi. Gli snack e le bevande zuccherate sono inoltre fortemente associati all'obesità e alla scarsa fertilità.
CONCLUSIONE: per aumentare la qualità dello sperma, è bene stare alla larga da fast food, cibi elaborati, snack o bevande zuccherate. È necessario attuare una dieta sana e prudente, ricca di superalimenti necessari per una buona produzione di sperma. Consultate la nostra guida Superalimenti per la fertilità maschile. Per guida personalizzata e di supporto su come iniziare a migliorare la salute del vostro sperma, consultate il sito Bootcamp.

Il calore

Il calore diretto può inibire la produzione ottimale di sperma e causare danni al DNA dello sperma. Gli spermatozoi amano ambienti con una temperatura di un paio di gradi inferiore a quella corporea. Evitate di surriscaldarvi con coperte calde, scaldasedie, calore del computer portatile, docce calde e saune.

Fumo di sigaretta

L'esposizione al fumo di tabacco ha effetti negativi significativi sulla qualità dello sperma. I danni delle sigarette e della nicotina dipendono ovviamente da quante sigarette si fumano al giorno e per quanto tempo, ma anche un uso ridotto (fino a 10 sigarette al giorno) può inibire la produzione di sperma sano.  

CONCLUSIONE: se avete a cuore la vostra salute generale e la vostra fertilità, state lontani dal fumo di sigaretta il più possibile. Per saperne di più qui.

Telefono cellulare

Quando si tiene il cellulare nella tasca anteriore, i testicoli sono esposti a radiazioni elettromagnetiche che, secondo alcuni studi, danneggiano le cellule spermatiche. Mettete il telefono nella tasca posteriore dei pantaloni o nella tasca della giacca.

BMI

Esiste una chiara associazione tra obesità e riduzione della qualità dello sperma. Almeno in parte ciò è dovuto al fatto che gli uomini obesi possono presentare profili ormonali riproduttivi anomali, che possono compromettere la produzione di sperma e portare all'infertilità. 

Un IMC superiore a 30 può portare a diversi processi nell'organismo (surriscaldamento, aumento dello stress ossidativo nei testicoli, danni al DNA dello sperma, disfunzione erettile) che possono avere un impatto negativo sulla fertilità maschile. Ciò può comportare problemi nel tentativo di concepire.  

CONCLUSIONE: l'IMC è uno dei fattori di rischio che influenzano la qualità dello sperma e, ad esempio, la motilità degli spermatozoi.  

Alcool

Una birra o un bicchiere di vino ogni tanto non danneggiano la qualità dello sperma. Ma un consumo eccessivo di alcol (più di 20 unità a settimana) può ridurre la produzione di spermatozoi normalmente formati, necessari per il successo della gravidanza.

CONCLUSIONE: se volete essere sicuri, mantenetevi al di sotto delle 14 unità di alcol a settimana. Per ulteriori informazioni su come l'alcol può influire sulla fertilità maschile, consultate il nostro blog: "Alcool e qualità dello sperma".