Steroids, Protein Shakes and Male Fertility

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Let’s talk steroids, protein shakes and fertility. In the pursuit of a beefed-up physique, many men incorporate protein shakes into their routine and some guys take it one step further with steroids. Whilst steroids are illegal in the UK, their presence in male fitness regimes is more common than you may think, with up to 1 million people (mainly men) admitting to using them. But could both steroids and protein shakes affect your chances of conceiving? Let’s get a pump on and find out.

Steroids and fertility

As you might imagine, there’s a good reason that anabolic steroids are illegal. The headline is they are bad for your health – but more specifically they are bad news for your fertility.

Steroids work by increasing the production of testosterone in the body – which is why men taking them find it easier to build muscle fast. You might assume that increased testosterone is good for fertility – low T can be a contributing factor to infertility – but you can have too much of a good thing.

When you use steroids, you are having an unnatural amount of testosterone pumped into your system. When this happens, your body will respond by stopping the production of testosterone, to help balance things out. This will have a knock-on effect on your sperm production – as testosterone is essential in this process. Études have found that men who regularly use steroids are more likely to have a low sperm count and issues conceiving, so if you hope to become a father one day it’s important to avoid steroids completely – or stop immediately if you are currently taking them.

If you have taken steroids in the past, try not to panic. Effects from occasional use can be reversed, although it can often take a few months or even years before sperm production is back to normal. However, there are cases when steroid abuse results in completely fertility loss. If you are embarking on a fertility journey and know that this could be an issue, it’s best to be upfront with your doctor so they can give you the best advice to move forward.

Can protein shakes impact your fertility?

It’s probably no surprise that steroids can have a detrimental impact on your health, but what about protein shakes? Surely something that you can buy in health food shops couldn’t be bad for you? Well, that might not be strictly true.

Firstly, there have been reports of protein shakes actually containing anabolic steroids. Whilst this isn’t commonplace in the UK, in the US et Australia various studies have found illegal steroids within legal protein shakes.

If you are going to buy protein shakes, make sure you are purchasing from a reputable supplier and not from some social media ad promising you a buff body in 2 weeks – if it sounds too good to be true, it probably is. But could even the most natural and trustworthy protein shake impact your fertility?

Whey protein and fertility

Whey is a protein found in dairy products and a popular foundation for many protein shakes – as it contains substantial levels of amino acids.

Whilst whey protein is generally safe, some studies have indicated that when men struggling with fertility stopped taking protein supplements, they had a significant increase in sperm concentration. Whilst further research needs to be done to ascertain exactly what in these protein shakes could have impacted sperm concentration – it’s worth considering what else could be in the shakes.

Even if they don’t contain anabolic steroids, they often do have other ingredients that aren’t great for your health (or fertility) like added sugars and artificial sweeteners – and excessive consumption of these has been linked to low sperm motility. Stevia is another natural sweetener that can often be found in protein shakes, and some animal studies have indicated that it could be linked to low male fertility.

Reduce the risk as you get fit

So, it’s clear that if you are trying to conceive, you should limit your use of protein shakes – and definitely stay clear of steroids. However, that doesn’t mean you can’t work towards your fitness goals. 

There are plenty of ways you can bulk up or slim down healthily – and they also support your fertility. Firstly, swap protein shakes for lean, healthy, high-protein foods such as chicken, white meat, natural yoghurt and beans. Not only will they be way better for you than shakes, but they are also packed full of sperm-friendly vitamins. Secondly, if you are after both muscles and great sperm health, make sure weight training is part of your fitness regime. They can help naturally trigger an increase of testosterone to help you increase muscle mass and keep you lean whilst also supporting sperm production!

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CONCLUSION : Essayez d'intégrer l'exercice dans votre programme hebdomadaire pour vous assurer de faire de l'exercice au moins deux fois par semaine. Nous recommandons une combinaison d'entraînement cardio et d'exercices de musculation. Plus d'informations sur l'exercice et la fertilité masculine sur notre blog.

Nutrition

Restauration rapide
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Légumes
Manger plus de fruits et de légumes peut augmenter la concentration et la mobilité de vos spermatozoïdes. Il est important que vous ayez une alimentation saine, riche en antioxydants, et que vous mangiez des légumes tous les jours. Les aliments tels que les abricots et les poivrons rouges sont riches en vitamine A, qui améliore la fertilité masculine en favorisant la santé des spermatozoïdes. Les hommes qui présentent une carence en cette vitamine ont tendance à avoir des spermatozoïdes lents et paresseux.

En-cas/boissons sucrés : plusieurs fois par semaine La consommation excessive d'articles à forte teneur en sucre peut entraîner un stress oxydatif, qui a un impact négatif sur les niveaux de testostérone et la motilité des spermatozoïdes. Les collations et les boissons sucrées sont également fortement associées à l'obésité et à une faible fertilité.
CONCLUSION : Pour améliorer la qualité du sperme, évitez les fast-foods, les aliments transformés et les collations ou boissons sucrées. Vous devez mettre en place un régime alimentaire sain et prudent, rempli de super aliments nécessaires à une bonne production de sperme. Consultez notre guide pour Super aliments pour la fertilité masculine. Pour orientation personnalisée et un soutien sur la manière dont vous pouvez commencer à améliorer la santé de votre sperme, consultez la page Bootcamp.

Chaleur

La chaleur directe peut empêcher la production optimale de sperme et endommager l'ADN des spermatozoïdes. Les spermatozoïdes aiment les environnements dont la température est inférieure de quelques degrés à celle du corps. Évitez la surchauffe des couvertures chaudes, des sièges chauffants, de la chaleur de votre ordinateur portable, des douches chaudes et des saunas.

Fumer des cigarettes

L'exposition à la fumée de tabac a des effets négatifs importants sur la qualité du sperme. Les dommages causés par les cigarettes et la nicotine dépendent bien sûr du nombre de cigarettes que vous fumez par jour et pendant combien de temps, mais même une faible consommation (jusqu'à 10 cigarettes/jour) peut inhiber la production de sperme sain.  

CONCLUSION : Restez aussi loin que possible de la cigarette si vous vous souciez de votre santé générale et de votre fertilité. Lire la suite ici.

Téléphone portable

Lorsque vous avez votre téléphone portable dans votre poche avant, vos testicules sont exposés aux rayonnements électromagnétiques, dont les études ont montré qu'ils endommagent les spermatozoïdes. Mettez votre téléphone dans la poche arrière de votre pantalon ou dans la poche de votre veste.

IMC

Il existe un lien évident entre l'obésité et la réduction de la qualité du sperme. Cela s'explique, du moins en partie, par le fait que les hommes obèses peuvent présenter des profils hormonaux reproductifs anormaux, ce qui peut nuire à la production de sperme et entraîner l'infertilité. 

Un IMC supérieur à 30 peut entraîner plusieurs processus dans le corps (surchauffe, augmentation du stress oxydatif dans les testicules, dommages à l'ADN des spermatozoïdes, dysfonctionnement érectile) qui peuvent avoir un impact négatif sur la fertilité masculine. Cela peut entraîner des problèmes lors des tentatives de conception.  

CONCLUSION : L'IMC est l'un des facteurs de risque qui influencent la qualité du sperme et, par exemple, la motilité des spermatozoïdes.  

Alcool

Une bière ou un verre de vin de temps en temps ne nuisent pas vraiment à la qualité du sperme. Mais une consommation excessive d'alcool (plus de 20 unités par semaine) peut réduire la production de spermatozoïdes normalement formés, nécessaires à une grossesse réussie.

CONCLUSION : Si vous voulez rester en sécurité, ne dépassez pas 14 unités d'alcool par semaine. Pour plus d'informations sur la façon dont l'alcool peut affecter la fertilité masculine, jetez un coup d'œil à notre blog : "L'alcool et la qualité du sperme".

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