Heeft het in je zak houden van je telefoon een negatieve invloed op je spermakwaliteit? De meeste mannen hebben wel eens een variant van die waarschuwing gehoord. Het behoort tot de meest herhaalde adviezen over vruchtbaarheid, en tot de minst onderzochte.
Het korte antwoord: intensief gebruik van de mobiele telefoon hangt samen met een lager aantal zaadcellen, maar een telefoon in je broekzak lijkt niet het probleem te zijn. Uit het grootste onderzoek tot nu toe bleek dat mannen die hun telefoon meer dan 20 keer per dag gebruikten, een 21% hoger risico liepen op een laag spermatelling. Er werd geen verschil vastgesteld tussen draagwijzen in de zak, aan de riem en in de jas.
Verlaagt het dragen van je telefoon in je broekzak het aantal zaadcellen?
De meeste mannen vragen dit als eerste, dus begin hier maar.
Zwitserse onderzoekers van de Universiteit van Genève Tussen 2005 en 2018 werden 2.886 mannen in de leeftijd van 18 tot 22 jaar gevolgd. Elke man leverde spermastalen in en hield bij hoe hij zijn telefoon gebruikte en bij zich droeg. Waar ze hun telefoon bewaarden, maakte geen significant verschil. Broekzak, riem, jas: het aantal zaadcellen bleef hetzelfde.
Het maakte wel degelijk uit hoe vaak ze het gebruikten. De waarschuwing over een telefoon in je zak gaat dus voorbij aan de kern van de zaak. Let in plaats daarvan op je gebruik.
Verminderen mobiele telefoons het aantal zaadcellen?
Onderzoek naar het effect van mobiele telefoons op het aantal zaadcellen heeft een duidelijk signaal aan het licht gebracht. De bevindingen zijn echter minder eenduidig dan de krantenkoppen deden vermoeden.
Wat uit het onderzoek in Genève naar voren kwam
Mannen die hun telefoon tot 20 keer per dag gebruikten, hadden een lager aantal zaadcellen dan mannen die hun telefoon één keer per week gebruikten. Bij meer dan 20 keer per dag steeg het risico op een laag aantal zaadcellen met 21%.
Het gebruik van de telefoon bleek geen verband te houden met een laag spermamotiliteit (beweging) of morfologie (vorm). De concentratie en het totale aantal zijn veranderd. Verder is er niets veranderd.
Waarom het effect in de loop van de tijd afnam
Eén detail spreekt de alarmerende interpretatie tegen. Het effect nam af naarmate de mobiele telefoons beter werden. Het verband bereikte zijn hoogtepunt in de periode 2005-2007, nam vervolgens af in de periode 2008-2011 en verzwakte opnieuw in de periode 2012-2018.
Elke nieuwe generatie netwerken heeft minder zendvermogen nodig dan de vorige. 2G maakte plaats voor 3G en vervolgens voor 4G. Dat patroon wijst eerder op oudere mobiele telefoons met een hoger zendvermogen dan op telefoons in het algemeen.
Wat kan een onderzoek precies aantonen?
Allan Pacey, hoogleraar andrologie aan de Universiteit van Manchester, roept op tot voorzichtigheid: “We moeten voorzichtig zijn met de interpretatie hiervan, aangezien het alleen een verband aantoont tussen het gebruik van mobiele telefoons en de kwaliteit van het sperma. We kunnen niet met zekerheid zeggen dat de mobiele telefoon geen surrogaatmarker is voor een ander aspect van de levensstijl of het beroep van de mannen, dat de werkelijke oorzaak is van eventuele veranderingen in hun spermakwaliteit.”
Zijn punt is belangrijk. Mannen die twintig keer per dag naar hun telefoon grijpen, kunnen op een tiental manieren verschillen van gebruikers die dat één keer per week doen: slaap, stress, lichaamsbeweging, beroep. Elk van deze factoren zou het resultaat kunnen beïnvloeden.
Kunnen mobiele telefoons onvruchtbaarheid bij mannen veroorzaken?
Op basis van dit bewijs: nee. Niet op zichzelf. Een statistisch verband bij bijna 3.000 mannen betekent niet dat een mobiele telefoon een individuele man onvruchtbaar maakt, en geen enkel onderzoek toont dat aan. Zeer intensief gebruik kan een kleine bijdrage leveren, een van de vele, binnen een totaalbeeld waarin veel grotere factoren de boventoon voeren.
Heeft straling van mobiele telefoons invloed op het sperma?
Onderzoek naar de effecten van mobiel telefoongebruik op de spermakwaliteit wijst op één mechanisme: elektromagnetische straling op radiofrequentie. Je telefoon gebruikt hetzelfde signaal om verbinding te maken met een zendmast. In laboratoriumonderzoek is dit rechtstreeks getest, maar de bevindingen lopen uiteen.
Wat uit de laboratoriumonderzoeken blijkt
A Systematische review uit 2014 door Adams en collega’s bracht de destijds beschikbare onderzoeken samen. Blootstelling aan mobiele telefoons ging gepaard met een verminderde beweeglijkheid en levensvatbaarheid van het sperma. De concentratie leek geen duidelijk effect te hebben. Dat komt vrijwel overeen met het resultaat uit Genève, maar dan in omgekeerde volgorde, wat aantoont hoe onzeker deze literatuur is.
Twee kanttekeningen. Bij een groot deel van dit onderzoek wordt sperma in een petrischaal blootgesteld, wat iets anders is dan straling die via kleding, huid en weefsel de testikels bereikt. Bovendien zijn de meeste van deze onderzoeken kleinschalig. De richting van het effect verschilt van artikel tot artikel, en die inconsistentie is op zich al de bevinding.
Hoeveel straling zendt je telefoon uit?
Geen vast bedrag. De Internationale Commissie voor de bescherming tegen niet-ioniserende straling (ICNIRP) legt uit dat een mobiele telefoon zijn zendvermogen terugbrengt tot het laagste niveau waarmee de verbinding in stand kan worden gehouden. Bij een slecht signaal moet het toestel sterker zenden: bijvoorbeeld bij een verafgelegen zendmast, dikke muren of heuvels. Bij een goed signaal zendt het toestel minder sterk uit.
Dat verklaart waarschijnlijk het generatiepatroon in de gegevens uit Genève. Het biedt je ook een betere manier om je blootstelling te beperken. Sla lange calls over op plaatsen met één balk.
Wat de veiligheidsinstanties zeggen
De ICNIRP concludeert dat blootstelling aan radiofrequentie onder de thermische drempelwaarde waarschijnlijk geen schade toebrengt aan de gezondheid. Die drempelwaarde geeft het niveau aan waarbij weefsel begint op te warmen. De Het Britse Agentschap voor Gezondheidsveiligheid neemt de richtlijnen van de ICNIRP over om blootstellingsgrenzen voor de bevolking vast te stellen.
Er is echter één beperking aan die geruststelling. De ICNIRP heeft onderzoek gedaan naar kanker, cognitieve functies, slaap en cardiovasculaire gevolgen. De invloed op de spermaproductie is niet onderzocht. Beschouw dit als nuttige achtergrondinformatie in plaats van als een definitief antwoord.
Heeft 5G invloed op het sperma?
Hoe recenter de vraag, hoe minder bewijs. A Studie in de theriogenologie in 2024 hebben spermastalen blootgesteld aan 5G-radiofrequente straling. In die stalen werd een groter aantal zaadcellen aangetroffen met DNA-fragmentatie dan bij de niet-blootgestelde controlegroep. De schade bereikte een piek bij 2500 MHz en 3500 MHz.
Het is het bekijken waard. Maar de onderzoekers hebben sperma in een laboratorium rechtstreeks blootgesteld aan een signaalbron. Ze hebben geen mannen gevolgd die in het dagelijks leven 5G-telefoons bij zich droegen. Er is nog geen bevolkingsonderzoek dat het gebruik van 5G-telefoons in verband heeft gebracht met vruchtbaarheidsresultaten in de praktijk.
Wat de belichting betreft, De richtlijnen van de ICNIRP uit 2020 frequenties tot 300 GHz bestrijken. Dat bereik omvat alle banden die 5G gebruikt, en het Verenigd Koninkrijk hanteert die limieten. 5G is niet als een ongereguleerd bereik tussendoor geglipt. De regelgevende instanties hebben de bovengrenzen met het oog hierop vastgesteld.
Laat de kwestie rond het sperma voorlopig open. Breng hier voorlopig nog geen wijzigingen in aan.
Hoe zit het met laptops op je schoot?
Laptops brengen een al langer bekend probleem met zich mee: warmte. Voor de productie van sperma moeten de testikels koeler zijn dan de lichaamstemperatuur, dus langdurige oververhitting van de liesstreek geldt als een erkend risico.
A Overzicht uit 2024 door Kavoussi en collega’s telefoons en laptops werden gezamenlijk onderzocht. Bij mannen die langdurig aan deze apparaten waren blootgesteld, werd een van de blootstellingsduur afhankelijke afname van het aantal zaadcellen en de beweeglijkheid ervan waargenomen.
Wil je één gewoonte veranderen? Werk dan niet meer urenlang met je laptop op schoot. Dat doel is betrouwbaarder dan de locatiegegevens van je telefoon.
Verlaagt een telefoon in je zak het testosterongehalte?
Je zult deze bewering naast die over sperma zien staan. Er is geen degelijk wetenschappelijk bewijs dat een telefoon in je zak leidt tot een lager testosterongehalte.
Als je je zorgen maakt over je testosterongehalte, kijk dan eerst eens naar overgewicht, slecht slapen, gebrek aan beweging en alcoholgebruik. Je kunt deze vier factoren meten en aanpassen. Onze gids voor een laag testosterongehalte bij mannen gaat in op symptomen en onderzoeken, en mannelijke hormonen legt uit hoe testosteron en de spermaproductie met elkaar samenhangen.
Wat zorgt er eigenlijk voor een lagere spermacelconcentratie?
Probeer je zwanger te worden? Bekijk je telefoon dan eens vanuit het juiste perspectief. A Meta-analyse uit 2023 in *Human Reproduction Update* hebben gegevens over het aantal zaadcellen uit de 20e en 21e eeuw samengevoegd en een aanhoudende wereldwijde daling vastgesteld. De factoren die hieraan ten grondslag liggen, doen je mobieltje in het niet vallen.
De factoren die ertoe doen
De De NHS somt de risicofactoren op die van invloed zijn op de vruchtbaarheid. Mobiele telefoons komen niet voor op de lijst. Overgewicht wel, net als roken, alcohol, seksueel overdraagbare aandoeningen en stress. Meeroken telt ook mee.
De NHS wijst ook op pesticiden, oplosmiddelen en metalen, die vooral mannen treffen. De Informatieblad over onvruchtbaarheid van de Wereldgezondheidsorganisatie noemt dezelfde groep factoren: roken, overmatig alcoholgebruik, obesitas en verontreinigende stoffen die het sperma aantasten. Onze gids over alcohol en spermakwaliteit gaat daar dieper op in.
Tekenen van een laag aantal
Artsen noemen een laag aantal zaadcellen oligospermie. Hier kunnen andere symptomen bij optreden: dunner wordende gezichts- en lichaamsbeharing, erectiestoornissen, een laag libido, en pijn, zwelling of knobbeltjes rond de testikels. Onze gids over de tekenen van laag aantal zaadcellen gaat nog verder.
De WHO-laboratoriumhandleiding voor het onderzoek en de verwerking van menselijk sperma bepaalt de drempelwaarden waar clinici zich aan houden. Bij een waarde van minder dan 15 miljoen per milliliter duurt het bij een man waarschijnlijk meer dan een jaar voordat hij een kind verwekt. Bij een waarde van minder dan 40 miljoen per milliliter neemt de kans op een zwangerschap af.
Onze Gids voor het aantal zaadcellen gaat over wat echt het verschil maakt. Richt je aandacht daarop in plaats van op de plaatsing van je handen.
Wat moet je nu eigenlijk doen?
Pacey blijft terughoudend in zijn oordeel: “De afgelopen tien jaar is mij vaak gevraagd of er een verband bestaat tussen mobiele telefoons en de vruchtbaarheid bij mannen, maar de gegevens die tot nu toe zijn gepubliceerd, hebben mij grotendeels niet kunnen overtuigen. Als mannen zich zorgen maken, is het voor hen relatief eenvoudig om hun telefoon in een tas te bewaren en het gebruik ervan te beperken. Maar er is momenteel geen bewijs dat dit de kwaliteit van hun sperma zal verbeteren (daarvoor zou een gerandomiseerde gecontroleerde studie nodig zijn).”
Dat klinkt als een eerlijk standpunt. Je telefoon in een tas stoppen kost je niets, dus doe het gerust als je je daar beter bij voelt. Verwacht alleen niet dat je cijfers zullen veranderen.
Meten in plaats van gissen
Het aantal zaadcellen varieert van maand tot maand, dus één meting zegt minder dan een trend over meerdere maanden. De ExSeed-test voor sperma thuis meet het totale aantal beweeglijke zaadcellen, een belangrijke indicator voor de kans op bevruchting aan de kant van de man. Je voert de test thuis uit en kijkt of je waarden veranderen.
De basisprincipes blijven vrij alledaags. Beweeg, eet gezond, zorg voor een gezond gewicht, stop met roken en drink minder. Zorg ervoor dat je lies niet te warm wordt. Ga naar de dokter als het moeilijk blijkt om zwanger te worden. Onze gids voor gezonde gewoonten voor de vruchtbaarheid bij mannen omvat ze allemaal.
Veelgestelde vragen
Zorgt het feit dat je je telefoon in je broekzak hebt voor een lager aantal zaadcellen?
Op basis van de huidige gegevens: nee. Uit het grootste onderzoek bleek dat er geen significant verschil was tussen mannen die hun telefoon in een broekzak, aan een riem of in een jas droegen. De gebruiksfrequentie bleek wel een verband te vertonen, maar de draagpositie niet.
Verminderen iPhones het aantal zaadcellen?
Geen enkel onderzoek wijst specifiek op een bepaald merk of een bepaald toestel. In het onderzoek uit Genève werd gekeken naar hoe vaak mannen hun telefoon gebruikten en welke netwerkgeneratie ze gebruikten, niet naar de fabrikant van het toestel. Het verband werd zwakker naarmate de netwerken van 2G naar 4G overgingen en het zendvermogen afnam.
Doodt straling van mobiele telefoons sperma?
Uit laboratoriumonderzoeken waarbij spermastalen rechtstreeks aan radiofrequente straling worden blootgesteld, is gebleken dat de beweeglijkheid afneemt en dat er in sommige gevallen sprake is van meer DNA-fragmentatie. Of dit ook geldt voor mannen die gewoon een mobiele telefoon bij zich dragen, is nog onduidelijk. De bevindingen lopen per onderzoek uiteen en spreken elkaar vaak tegen.
Wat is de grootste bedreiging voor het sperma?
Roken, overgewicht, overmatig alcoholgebruik en langdurige blootstelling van de liesstreek aan warmte leveren allemaal veel sterker bewijs op dan het gebruik van de mobiele telefoon. De NHS daarin staan die dingen vermeld, geen telefoons. Begin daar als je de gezondheid van je sperma wilt verbeteren.
Hoe vaak moet ik mijn sperma testen?
Het aantal zaadcellen varieert van maand tot maand, dus een enkele test geeft je eerder een momentopname dan een definitief oordeel. Test gedurende meerdere maanden om een trend te ontdekken. Aan de hand van die trend kun je zien of een verandering die je hebt doorgevoerd, effect heeft.
