Wat verzwakt het sperma van een man? De meeste mannen stellen zich die vraag pas als ze worden gevraagd om het te laten onderzoeken, en tegen die tijd is de echte vraag niet meer alleen “is het goed of slecht”, maar “wat kan ik er nu eigenlijk aan doen?”. Het eerlijke antwoord is dat de kwaliteit van het sperma niet vastligt. Het reageert op dezelfde dagelijkse gewoonten die bijna alle andere aspecten van je gezondheid beïnvloeden, alleen met een langere vertraging dan je zou verwachten.
Het duurt ongeveer 64 tot 70 dagen voordat sperma zich van begin tot eind volledig heeft ontwikkeld. Dat betekent dat de resultaten van een test die je vandaag doet, een weerspiegeling zijn van beslissingen die je meer dan twee maanden geleden hebt genomen, niet vorige week. Het betekent ook dat het omgekeerde geldt: wat je vanaf nu verandert, zal pas over een paar maanden zichtbaar zijn bij een nieuwe test, maar het zal wel zichtbaar worden. Die vertraging is precies de reden waarom testen en bijhouden belangrijker zijn dan gissen. Een enkel resultaat is een momentopname van het verleden. Een reeks resultaten, gemeten vóór en na een daadwerkelijke verandering, laat zien of wat je doet ook echt werkt.
In dit artikel wordt besproken wat de kwaliteit van het sperma daadwerkelijk verslechtert, wat volgens onderzoek daadwerkelijk helpt om deze te verbeteren, en wat vooral marketing is die zich voordoet als wetenschap. Een deel van de informatie over “drankjes die de spermakwaliteit verbeteren” die op internet circuleert, is bijvoorbeeld gebaseerd op slechts één onderzoek met ratten of op de eigen reclameteksten van een supplementenbedrijf. We zullen duidelijk aangeven welke beweringen daadwerkelijk door bewijs bij mensen worden ondersteund en welke niet.
Wat verzwakt het sperma van een man? De belangrijkste factoren
Een aantal levensstijl- en omgevingsfactoren komt in alle onderzoeken steeds weer naar voren, waarbij de effectgrootte varieert naargelang de mate en de duur van de blootstelling:
- Roken. Volgens een onderzoek vermindert tabaksgebruik het spermavolume en het totale aantal zaadcellen, en verhoogt het de DNA-fragmentatie van zaadcellen met ongeveer 10%, een recent overzicht van levensstijl- en omgevingsfactoren.
- Overmatig alcoholgebruik. Chronisch alcoholgebruik verhoogt de DNA-fragmentatie in dezelfde mate als roken, verstoort de hormonale signaaloverdracht die de spermaproductie aanstuurt, en kan uiteindelijk leiden tot testiculaire atrofie.
- Obesitas. Overgewicht verstoort de hormoonbalans door een verhoogde aromatase-activiteit, en uit een meta-analyse van 21 onderzoeken onder meer dan 13.000 mannen is gebleken dat obesitas het risico op een laag of afwezig aantal zaadcellen aanzienlijk verhoogt.
- Blootstelling aan hitte. Whirlpools, sauna’s en zelfs een laptop die je langere tijd op je schoot laat rusten, kunnen de spermaproductie tijdelijk verminderen, aangezien de testikels koeler moeten blijven dan de lichaamstemperatuur.
- Chronische stress. Stress verstoort de hormoonroute die de spermaproductie reguleert, nog afgezien van de indirecte effecten die het heeft op slaap, voeding en alcoholgebruik.
- Recreatieve drugs. Cannabis, cocaïne, opioïden en anabole steroïden worden allemaal in verband gebracht met een verminderde vruchtbaarheid, meestal als gevolg van hormonale verstoringen.
- Milieugifstoffen. Pesticiden, zware metalen en hormoonverstorende stoffen leiden bij langdurige blootstelling tot een verminderde spermakwaliteit, hoewel dit laatste moeilijker rechtstreeks te beïnvloeden is.
Het grootste deel hiervan is omkeerbaar. Sperma wordt ongeveer elke 2 tot 3 maanden vernieuwd, dus veranderingen die je nu doorvoert, zijn al te zien in een test die een paar maanden later wordt afgenomen, en niet pas na jaren.
Kan sporten het aantal zaadcellen verhogen?
Ja, maar er zit een addertje onder het gras. Het verband tussen lichaamsbeweging en spermakwaliteit volgt wat onderzoekers een omgekeerde U-vormige curve: matige lichaamsbeweging helpt, te weinig heeft geen effect en te veel kan zelfs schadelijk zijn.
In een gerandomiseerde gecontroleerde studie, gepubliceerd in Reproduction, moesten mannen met een zittend leven 3 tot 5 keer per week sporten. De groep die matig intensief trainde, vertoonde na 24 weken een toename van 8,3% in het spermavolume, een toename van 12,4% in de beweeglijkheid en een verbetering van 17,1% in de normale morfologie, waarbij de voordelen tot 30 dagen na het stoppen met sporten aanhielden. Aangenomen wordt dat matige lichaamsbeweging werkt door een betere bloedsomloop, verminderde oxidatieve stress en een verbeterde hormoonregulatie.
Dat voordeel keert zich om in de uitersten. Overmatige training verhoogt het cortisolgehalte en de oxidatieve stress, waardoor het juist de mechanismen tegenwerkt die matige lichaamsbeweging zo heilzaam maken. Mannen die meer dan 5 uur per week fietsen vertoonden een lagere spermaconcentratie en een lager totaal aantal beweeglijke zaadcellen in vergelijking met mannen die niet regelmatig sporten, waarschijnlijk als gevolg van een combinatie van warmte en druk op het perineum.
3 tot 5 matige trainingen per week, waarbij krachttraining en aerobe activiteiten worden afgewisseld, is beter dan zowel een zittende levensstijl als een trainingsvolume op marathonniveau.
Welk drankje kan het aantal zaadcellen verhogen?
Water is hier het meest betrouwbaar, en granaatappelsap heeft de beste wetenschappelijke onderbouwing van alle specifieke “vruchtbaarheidsdrankjes” die je vaak wordt aangeraden.
Water. Sperma bestaat grotendeels uit zaadplasma, dat voor het grootste deel uit water bestaat. Uitdroging heeft dus een directe invloed op het volume en kan ervoor zorgen dat de spermacellen sterker geconcentreerd raken, wat paradoxaal genoeg de beweeglijkheid vermindert. ExSeed’s analyse van hydratatie en spermakwaliteit gaat precies in op hoeveel water de naald daadwerkelijk doet bewegen, en het is met ruime voorsprong de “drank” op deze lijst die het meest door wetenschappelijk bewijs wordt ondersteund.
Granaatappelsap. Hier zit meer achter dan alleen marketing. A gerandomiseerde, placebogecontroleerde studie bij mensen uit onderzoek bleek dat een gestandaardiseerd extract van granaatappel en galangal het totale aantal beweeglijke zaadcellen bij mannen met een verminderde spermakwaliteit aanzienlijk deed toenemen. Dit is een echt gerandomiseerd gecontroleerd onderzoek (RCT) bij mensen, niet zomaar een onderzoek bij ratten, hoewel er een geconcentreerd tabletextract werd getest in plaats van een glas sap uit de supermarkt.
Al het andere: met de nodige voorzichtigheid. Rode-bietensap, wortelsap en diverse andere “vruchtbaarheidssappen” duiken voortdurend op in online lijstjes, maar dat is grotendeels gebaseerd op het voedingsprofiel (antioxidanten, bètacaroteen) en niet op daadwerkelijke onderzoeken bij mensen. Het is niet schadelijk om ze in een gezond dieet op te nemen, maar bekijk de specifieke beweringen over vruchtbaarheid met scepsis totdat er beter bewijs voorhanden is.
Wat je moet schrappen, niet toevoegen. Het drinken van meer dan 14 alcoholische drankjes per week wordt in verband gebracht met een lager aantal zaadcellen en een lager testosterongehalte, en comazuipen (5 of meer drankjes in één keer) kan het aantal zaadcellen beïnvloeden, ongeacht het wekelijkse totaal. Het minderen met alcohol heeft een grotere positieve invloed op je zaadcellen dan welk sap dan ook.
Wat zijn de symptomen van zwak sperma?
Meestal zijn dat geen symptomen die je zou opmerken. We gaan hier uitgebreid op in, inclusief de secundaire symptomen die soms gepaard gaan met problemen met de spermakwaliteit, in Wat betekenen de uitslagen van een spermaonderzoek?. Het meest betrouwbare teken is dat het na een jaar proberen nog steeds niet lukt om zwanger te worden, en een onderzoek is de enige manier om het vóór dat moment met zekerheid te weten te komen.
De ‘hertesten en volgen’-aanpak
Veranderingen in levensstijl zijn niet van de ene op de andere dag merkbaar. Het duurt 64 tot 70 dagen voordat sperma volledig volgroeid is, dus in de praktijk ziet het er als volgt uit:
- Test om je uitgangscijfers te bepalen.
- Identificeren Welke factoren uit deze lijst hebben daadwerkelijk invloed op u: roken, alcoholgebruik, blootstelling aan hitte, te weinig beweging of iets anders?.
- Verander een of twee dingen in plaats van alles in één keer grondig te herzien, want zo kun je beter zien wat er daadwerkelijk werkt.
- Herhaal de test na 10 tot 12 weken, zodat de volledige cyclus van de spermaproductie de tijd krijgt om zich aan de verandering aan te passen.
De ExSeed Sperma Kwaliteit Score houdt je waarden in de loop van de tijd bij ten opzichte van de referentiewaarden van de WHO, zodat je kunt zien of de veranderingen die je doorvoert daadwerkelijk effect hebben, in plaats van dat je maar moet gissen.
Veelgestelde vragen: Wat verzwakt het sperma van een man, en hoe kun je dit verbeteren?
Wat verzwakt het sperma van een man?
Roken, overmatig alcoholgebruik, obesitas, blootstelling aan hitte, chronische stress, recreatief drugsgebruik en blootstelling aan milieutoxines zijn de factoren die het meest consistent zijn gedocumenteerd. De meeste van deze effecten zijn binnen enkele maanden na het aanpassen van de onderliggende gewoonte omkeerbaar.
Kan sporten het aantal zaadcellen verhogen?
Ja, met mate. Uit onderzoek blijkt dat 3 tot 5 matige trainingssessies per week het spermavolume, de beweeglijkheid en de morfologie verbeteren. Overmatige training, met name langeafstandsfietsen, kan juist een averechts effect hebben.
Welk drankje kan het aantal zaadcellen verhogen?
Water wordt door het sterkste en meest directe bewijs ondersteund, aangezien sperma grotendeels uit water bestaat. Granaatappelextract wordt ondersteund door een echt klinisch onderzoek bij mensen. De meeste andere “vruchtbaarheidssappen” zijn gebaseerd op zwakker bewijs.
Wat zijn de symptomen van zwak sperma?
Meestal zijn er geen symptomen die je direct zou opmerken. Het meest betrouwbare teken is dat het na een jaar proberen nog steeds niet lukt om zwanger te worden. Een spermaonderzoek is de enige betrouwbare manier om dit vóór dat moment te controleren.
Aanbevolen lectuur:
- Wat betekenen de uitslagen van een spermaonderzoek?
- Vochtbalans en spermakwaliteit: een sleutel tot mannelijke vruchtbaarheid
- Kan lichaamsbeweging je vruchtbaarder maken?
- Hoe je de gezondheid van je sperma kunt verbeteren
Bronnen: Invloed van levensstijl- en omgevingsfactoren op de vruchtbaarheid, PMC; Gevolgen van levensstijlfactoren voor de reproductieve gezondheid van mannen, PMC; Lichamelijke activiteit en mannelijke vruchtbaarheid: op zoek naar de juiste balans, Fertility and Sterility; Mannelijke vruchtbaarheid en lichaamsbeweging, PMC/NIH; Een extract van granaatappelvrucht en galangalwortelstok verhoogt het aantal beweeglijke zaadcellen, PMC; Voeding die de vruchtbaarheid bij mannen bevordert, RMA Network
