Er zijn veel verschillende routes naar het vaderschap - en ze zijn niet allemaal eenvoudig of gemakkelijk. Veel mannen staan op achterstand als het gaat om hun vruchtbaarheidstraject, door het gebrek aan informatie dat ze kregen toen ze opgroeiden.
Dus hoe kunnen we dat veranderen voor de volgende generatie? En hoe benaderen de vaders van vandaag het onderwerp vruchtbaarheid met hun eigen kinderen? In de aanloop naar Vaderdag spraken we met drie vaders over hun ervaringen met vruchtbaarheid en hoe ze de lessen die ze hebben geleerd zullen delen met hun kinderen als die opgroeien.
Emil Andersen
Emil Andersen is Chief Scientific Officer en medeoprichter van ExSeed - en vader van één kind. Hoewel hij tegenwoordig een bonafide expert is op het gebied van de gezondheid van sperma, dankzij zijn jarenlange promotieonderzoek naar dit onderwerp, was dat niet altijd het geval en maakte hij zich in zijn jeugd zorgen over zijn vruchtbaarheid. "Ik heb altijd al kinderen gewild, maar voordat ik in de vruchtbaarheidssector werkte, was ik eigenlijk een beetje bezorgd, omdat mijn ouders IVF moesten ondergaan voordat ze zwanger werden van mij en mijn tweeling."
De aard van Emils werk betekende dat hij de vooruitziende blik had - en de kans - om vruchtbaarheid proactief te benaderen. Hij nam al vrij vroeg het besluit om zich goed te laten informeren over de gezondheid van zijn eigen sperma, nog voordat hij erover dacht om een baby te proberen. "6 jaar voordat ik vader werd, heb ik de kwaliteit van mijn sperma laten testen in het laboratorium waar ik werk", vertelt Emil "Ik was blij om te zien dat mijn zaadcellen zwommen, maar ik herinner me dat ik aanvankelijk het gevoel had dat ik ze graag wat meer had zien bewegen." Emil begreep dat externe factoren een grote invloed konden hebben op de kwaliteit van zijn sperma, en door het spel voor te zijn kon hij zijn zwemmers van 'oké' naar 'geweldig' brengen.
Op weg naar het ouderschap kregen Emil en zijn vrouw een miskraam en nu is hij de trotse vader van een negen maanden oude zoon. Hoewel hij hem niet wil pushen om een gezin te stichten voordat hij er klaar voor is, wil hij hem wel laten begrijpen dat vruchtbaarheid niet iets vanzelfsprekends is. "Ik denk dat het belangrijk is om elke generatie voor te lichten over de risico's van onvruchtbaarheid bij de keuze om op latere leeftijd kinderen te krijgen," zegt hij. "Gelukkig verbetert de technologie de mogelijkheid om zwanger te worden als we ouder zijn, waardoor we meer vrijheid hebben om te kiezen wanneer we onze kinderen krijgen - dat is iets waarvan ik hoop dat mijn kinderen kunnen profiteren, mochten ze het nodig hebben."
Wat betreft het klaarstomen van zijn zoon om op een dag deel uit te maken van het ExSeed-team, zal hij zeker proberen om zijn passie voor reproductieve gezondheid en biologie door te geven! "Ik zal hem zeker leren over biologie en waar ik mee werk. Ik denk dat bevruchting een van de meest verbazingwekkende biologische fenomenen is - en ik hoop dat hij dat ook zal doen!"
Tyler Christie
Tyler Christie is de vader van drie levende kinderen en twee dochters die hij en zijn vrouw Lina verloren tijdens de zwangerschap. Na hun miskramen kanaliseerde het stel hun verdriet in het creëren van Parla - een platform dat helpt het gesprek rond vruchtbaarheid en verlies te veranderen. Tyler voelde zich helemaal niet voorbereid op de moeilijkheden die hij tegenkwam tijdens zijn reis naar het vaderschap. "Ik had absoluut geen idee over onvruchtbaarheid of miskramen voor onze ervaring. wat het, achteraf gezien, veel moeilijker maakte om de uitdagingen die we tegenkwamen aan te gaan," zegt hij. "We plannen vooruit en bereiden ons voor op zoveel dingen in het leven, maar waarom had ik niet hetzelfde gedaan voor het stichten van een gezin?"
Tyler wil er zeker van zijn dat zijn kinderen niet voor verrassingen komen te staan als ze besluiten om een gezin te stichten, en hij is vastbesloten om alles wat hij heeft geleerd met hem te delen, zodat ze weloverwogen beslissingen kunnen nemen. "Nieuwsgierig en proactief zijn is zeker een mentaliteit die ik mijn kinderen hoop aan te moedigen toe te passen op alle aspecten van het leven, inclusief vruchtbaarheid en ik wil ze helpen hun dromen te verwezenlijken". "Als ze ervan dromen om kinderen te krijgen, zal ik ze zeker aanmoedigen om te testen en uit te zoeken waar ze staan," legt hij uit. "Ik denk dat dit de komende jaren sowieso steeds gebruikelijker zal worden en tegen de tijd dat ze in de twintig zijn, hoop ik dat het voor de meeste mensen gemeengoed zal zijn om zich te laten testen en inzicht te krijgen in hun vruchtbaarheid."
Als het gaat om praten met zijn kinderen over verlies, weet Tyler dat de tijd dichterbij komt dat die gesprekken gevoerd kunnen worden. "We zullen onze kinderen zeker vertellen over hun zussen die hen zijn voorgegaan. Ik draag een ketting met een hanger om aan hen te denken en de kinderen merken dat al op", deelt hij. "Ik weet niet zeker welke leeftijd het beste is, maar nu ze 5 en 4 zijn, beginnen ze net vragen te stellen over leven en dood - dus het komt eraan en ik bereid me erop voor."
Shaun
Je kent Shaun waarschijnlijk van zijn social media handle @knackered_knackers. Sinds januari 2021 deelt Shaun een open en eerlijk verslag van zijn reis om vader te worden van een tweeling door middel van IVF met behulp van donorsperma. Het account is een bestemming geworden voor duizenden mensen die op zoek zijn naar steun en inspiratie rondom onvruchtbaarheid met een mannelijke factor - en azoospermie in het bijzonder.
Shaun is nu voor het eerst in de wereld van vruchtbaarheid gedoken, maar hij vindt dat hij er niet genoeg informatie over heeft gekregen toen hij opgroeide. "Seksuele voorlichting op school en in de maatschappij in het algemeen is allemaal gericht op hoe je NIET zwanger kunt worden," zegt Shaun. "Zelfs toen ik begin twintig de bof had - wat mijn onvruchtbaarheid veroorzaakte - was er geen advies of begeleiding van artsen over de mogelijke invloed op mijn vruchtbaarheid. Als ik dat eerder had geweten, waren er misschien andere - minder invasieve - opties geweest voor mijn vrouw en mij."
De schat aan kennis die Shaun nu heeft over de gezondheid van sperma en vruchtbaarheid in het algemeen, is iets wat hij zeker wil doorgeven aan zijn kinderen. "We voeden onze kinderen op met het idee dat ze alles kunnen doen wat ze willen - we vertellen ze nu al dat ze de wereld kunnen regeren!", deelt hij. "Als dat het stichten van hun eigen gezin is, willen we benadrukken hoe belangrijk het is om je bewust te zijn van de tekenen en symptomen van onvruchtbaarheid en als er enige twijfel is, het te laten onderzoeken."
Het belang van een gezonde levensstijl is iets dat Shaun ook met zijn kinderen wil delen - voor de vruchtbaarheidsvoordelen en daarbuiten. "Er zijn veel aspecten van de moderne levensstijl die een grote invloed hebben op onze dagelijkse gezondheid - wij als generatie hebben te maken met hormoonontregelaars die onze grootouders niet hadden," legt hij uit. "Als ouders zullen we gezondheid in het algemeen en een schoon leven promoten (maar natuurlijk nog steeds genieten van lekkernijen!)."
Zowel Shaun als zijn vrouw willen er zeker van zijn dat hun tweeling niet alleen wordt voorbereid op hun mogelijke weg naar het ouderschap, maar dat ze ook opgroeien met een gezond begrip van de verbazingwekkende manier waarop ze zijn verwekt. "We willen niet dat er geheimzinnigheid of schaamte heerst over het onderwerp donorsperma", zegt hij. "We zullen het vroeg en vaak vertellen en we hebben een paar kinderboeken gekocht. boeken om ons te helpen de beste manier te vinden om het aan hen uit te leggen. We weten dat we de juiste manier zullen vinden om het te doen en we geloven dat zolang ze hun verhaal kennen, ze er eigenaar van kunnen worden en zich er prettig bij voelen."
