Spermatocele – everything you need to know

Spermatocele – Everything You Need To Know
Facebook
Twitter
LinkedIn
Email

Worried you’ve got a spermatocele? If you find a lump in your balls, it’s understandable to feel concerned. Especially if you fall down a Google hole and only hear the worst. The truth is that a spermatocele is generally nothing to worry about – but it’s helpful to understand exactly what it is and how it can be treated, so you can put your mind at ease.

Here we’ll explain exactly what a spermatocele is and how it differs from more sinister lumps and bumps in your junk. 

So, what is a spermatocele? 

A spermatocele is a cyst that develops in the epididymis – a coiled tube behind each testicle that collects and transports sperm. This is a pretty common condition, affecting about 30% of men. For most people, a spermatocele won’t cause any pain, discomfort or complications.

What are the causes?

We know that a spermatocele is a blockage in the tubes that transport sperm, but we don’t yet know what causes this. This means there’s nothing you can do to prevent a spermatocele, but also means there’s no sense in dwelling on the possibility of it happening. 

What are the symptoms? 

Spermatoceles are generally painless so they can easily go unnoticed. They also can’t be seen during a visual exam because they’re contained within the scrotum, but they can be felt. 

A spermatocele will feel like a smooth, firm lump near the top of or behind the testicle. The mass is in the scrotum, not the testicles so don’t worry, it isn’t a sign of testicular cancer.

How do I check my testicles effectively?

It’s always good to check in with your testicular health, as testicular cancer is the most common type of cancer among 20-40 years old men. 

Our article “How To Self-Examine Your Testicles” will guide you through how to check yourself, and what to look out for. You should perform a self-check once a month, this way you’re less likely to miss any changes. If you feel a firm lump near the testicle, then it may be a spermatocele.

Your doctor can typically use a physical examination to diagnose a spermatocele. They can also perform a transillumination by passing a light through the scrotum so they can clearly examine the system to make sure it is a spermatocele.

How can I tell whether it’s a spermatocele or cancer? 

Feeling any kind of hard lump where it shouldn’t be is always a shock. Feeling one on your scrotum may be a bigger scare. 

The big difference between a spermatocele and testicular cancer is that a spermatocele isn’t on the testicle, but in the scrotum and the cords and veins going to your testis. A testicular tumour will generally appear as a hard lump on the testis.

 

spermatocele or cancer

 

Checking your balls regularly can help you notice the difference, but it’s impossible to give yourself a reliable diagnosis. It may be tempting to feel something unusual, Google it and brush it off as a harmless cyst. But that can lead to really dangerous consequences. Lumps on or around the testes may be harmless cysts, but they could also be symptoms of mumps, chlamydia, cancer, or hernia. Therefore, they can’t be ignored and the only way to really tell the difference is with a medical check – so be sure to give your doctor a call.

How can you get rid of a spermatocele? 

For most people, a spermatocele won’t cause any pain, discomfort, or complications, so there’s no need to get rid of it. Instead, your doctor will just monitor it regularly and ask you to do the same.

If a spermatocele becomes too large and potentially painful, then treatment may be necessary. Since there’s still much to be done for spermatocele treatment and research, the options are limited:

Medical therapy. You can take oral medication such as aspirin to help reduce pain and swelling, however there isn’t any medication specifically for spermatocele.

Minimally invasive therapy. There are two options your doctor may take to reduce or remove the spermatocele:

Aspiration. The doctor takes a needle, punctures the spermatocele and drains the fluid.

Sclerotherapy. The doctor injects an irritating agent into the cyst. This promotes healing and discourages the fluid from accumulating again.

Now, both these options can work but they’re generally not performed. This is because there’s a risk of damaging the tube – the epididymis – which would lead to more severe fertility complications. It’s also quite common for spermatocele to come back after this procedure, so it isn’t a guaranteed fix.

The final option is surgical therapy. This would be a spermatocelectomy, and is only necessary for symptomatic cases of spermatocele. A spermatocelectomy is done to remove the cyst while keeping the genitals intact and unharmed, and it can be performed in under an hour. 

However, there are cases where the epididymis will be partially or entirely removed during a spermatocele, which may cause infertility.

Can a spermatocele cause infertility? 

Now, in case you’re deeply worried after reading through that, the good news is that a spermatocele isn’t known to cause infertility. It is usually a totally symptomless condition which won’t cause you any difficulty.

The risk of infertility comes with the treatments, not the cyst itself. This doesn’t mean it’s worth ignoring swelling or pain, but if you’re looking at the possibility of needing medical treatment, talk through fertility with your doctor. If there’s a risk of becoming infertile after a necessary treatment, you can always freeze your swimmers for the future!

 

So, spermatocele? Not something to spend too much time worrying about. It’s very common, and rarely develops into a bigger issue. Remember to give yourself monthly checks and report any suspicious changes to your doctor. Your body can be pretty good at letting you know when something is wrong, so be sure to listen to it.

 

Facebook
Twitter
LinkedIn
Email

Per saperne di più esplorare

Endometriosi e fertilità
Fertilità

Guida all'endometriosi e alla fertilità

L'endometriosi è una patologia che colpisce 1 donna su 10 e le persone che hanno il ciclo mestruale, ma spesso viene diagnosticata in modo errato e fraintesa. Sebbene molte donne affette da endometriosi possano concepire in modo naturale, è possibile che la patologia abbia un impatto sulla fertilità.

Continua a leggere "

Indossare pantaloni e biancheria intima stretti

Gli studi dimostrano che gli uomini che indossano biancheria intima non aderente hanno una concentrazione di spermatozoi e un numero totale di spermatozoi più elevato rispetto agli uomini che indossano biancheria intima più stretta. Quindi, lasciate perdere gli abiti stretti e indossate qualcosa di largo per far prendere aria ai vostri testicoli.

CONCLUSIONE: per saperne di più su come il calore può influire sulla qualità dello sperma qui.

Lo stress

Oltre a un tasso di mortalità più elevato e a varie malattie, lo stress è associato a una bassa qualità dello sperma. È noto che lo stress è associato a una riduzione dei livelli di testosterone e allo stress ossidativo: entrambi svolgono un ruolo essenziale nella produzione e nel mantenimento di cellule spermatiche sane.

CONCLUSIONE: se vi sentite stressati, vi consigliamo di chiedere aiuto per avere una salute mentale equilibrata. Per una guida alla gestione dello stress, scaricate il L'applicazione ExSeed è gratuita e inizia oggi stesso un piano d'azione personalizzato.

Attività fisica

Studi scientifici dimostrano che gli uomini fisicamente attivi hanno parametri spermatici migliori rispetto a quelli inattivi. Gli specialisti della fertilità affermano inoltre che un'attività fisica regolare ha un impatto positivo sui parametri di fertilità dello sperma e che uno stile di vita di questo tipo può migliorare lo stato di fertilità degli uomini.

Dare priorità all'esercizio fisico può aiutare a migliorare la salute generale e a ottenere spermatozoi sani e veloci che hanno buone possibilità di fecondare un ovulo.

CONCLUSIONE: cercate di inserire l'esercizio fisico nel vostro programma settimanale in modo da garantire l'esercizio almeno due volte alla settimana. Si consiglia una combinazione di allenamento cardio e di esercizi di forza. Per saperne di più esercizio fisico e fertilità maschile sul nostro blog.

Alimentazione

Fast Food
Gli alimenti trasformati danneggiano la salute delle cellule che producono sperma e causano stress ossidativo, con conseguente peggioramento della qualità dello sperma. Il consumo massiccio di cibo spazzatura (ogni settimana) può aumentare la probabilità di infertilità, poiché gli uomini che consumano grandi quantità di cibo non sano rischiano di avere una scarsa qualità dello sperma. Oltre a danneggiare la fertilità, il cibo spazzatura aumenta il girovita, danneggia il sistema cardiovascolare, i reni e altro ancora.

Verdure
Mangiare più frutta e verdura può aumentare la concentrazione e la motilità degli spermatozoi. È importante seguire una dieta sana e ricca di antiossidanti e mangiare verdura ogni giorno. Alimenti come le albicocche e i peperoni rossi sono ricchi di vitamina A, che migliora la fertilità maschile nutrendo gli spermatozoi in modo più sano. Gli uomini carenti di questa vitamina tendono ad avere spermatozoi lenti e fiacchi.

Snack/bevande zuccherate: più volte alla settimana Il consumo eccessivo di prodotti ad alto contenuto di zucchero può portare a uno stress ossidativo che influisce negativamente sui livelli di testosterone e sulla motilità degli spermatozoi. Gli snack e le bevande zuccherate sono inoltre fortemente associati all'obesità e alla scarsa fertilità.
CONCLUSIONE: per aumentare la qualità dello sperma, è bene stare alla larga da fast food, cibi elaborati, snack o bevande zuccherate. È necessario attuare una dieta sana e prudente, ricca di superalimenti necessari per una buona produzione di sperma. Consultate la nostra guida Superalimenti per la fertilità maschile. Per guida personalizzata e di supporto su come iniziare a migliorare la salute del vostro sperma, consultate il sito Bootcamp.

Il calore

Il calore diretto può inibire la produzione ottimale di sperma e causare danni al DNA dello sperma. Gli spermatozoi amano ambienti con una temperatura di un paio di gradi inferiore a quella corporea. Evitate di surriscaldarvi con coperte calde, scaldasedie, calore del computer portatile, docce calde e saune.

Fumo di sigaretta

L'esposizione al fumo di tabacco ha effetti negativi significativi sulla qualità dello sperma. I danni delle sigarette e della nicotina dipendono ovviamente da quante sigarette si fumano al giorno e per quanto tempo, ma anche un uso ridotto (fino a 10 sigarette al giorno) può inibire la produzione di sperma sano.  

CONCLUSIONE: se avete a cuore la vostra salute generale e la vostra fertilità, state lontani dal fumo di sigaretta il più possibile. Per saperne di più qui.

Telefono cellulare

Quando si tiene il cellulare nella tasca anteriore, i testicoli sono esposti a radiazioni elettromagnetiche che, secondo alcuni studi, danneggiano le cellule spermatiche. Mettete il telefono nella tasca posteriore dei pantaloni o nella tasca della giacca.

BMI

Esiste una chiara associazione tra obesità e riduzione della qualità dello sperma. Almeno in parte ciò è dovuto al fatto che gli uomini obesi possono presentare profili ormonali riproduttivi anomali, che possono compromettere la produzione di sperma e portare all'infertilità. 

Un IMC superiore a 30 può portare a diversi processi nell'organismo (surriscaldamento, aumento dello stress ossidativo nei testicoli, danni al DNA dello sperma, disfunzione erettile) che possono avere un impatto negativo sulla fertilità maschile. Ciò può comportare problemi nel tentativo di concepire.  

CONCLUSIONE: l'IMC è uno dei fattori di rischio che influenzano la qualità dello sperma e, ad esempio, la motilità degli spermatozoi.  

Alcool

Una birra o un bicchiere di vino ogni tanto non danneggiano la qualità dello sperma. Ma un consumo eccessivo di alcol (più di 20 unità a settimana) può ridurre la produzione di spermatozoi normalmente formati, necessari per il successo della gravidanza.

CONCLUSIONE: se volete essere sicuri, mantenetevi al di sotto delle 14 unità di alcol a settimana. Per ulteriori informazioni su come l'alcol può influire sulla fertilità maschile, consultate il nostro blog: "Alcool e qualità dello sperma".