Certaines personnes atteintes de syphilis ne présentent aucun symptôme, mais elles peuvent néanmoins transmettre l'infection à d'autres personnes. Les symptômes de la syphilis peuvent survenir à tout moment, de quelques jours à plusieurs années après l'infection. Les symptômes de la syphilis dépendent du stade, mais les quatre stades de la syphilis peuvent être infectieux.
Syphilis primaire : les premiers symptômes apparaissent souvent 2 à 3 semaines après l'infection initiale.
- Petit ulcère indolore au site de l'infection (pénis, vagin, région anale, bouche, lèvres, doigts), qui peut passer inaperçu.
- Glandes gonflées dans le cou, les aisselles ou l'aine
Syphilis secondaire : Ces symptômes apparaissent dans les 6 mois suivant l'infection et peuvent aller et venir pendant plusieurs mois avant de disparaître.
- Éruption cutanée rouge qui peut apparaître n'importe où sur le corps, mais le plus souvent sur la paume des mains ou la plante des pieds ; ces symptômes peuvent disparaître pendant la durée de l'infection.
- Petites excroissances cutanées (comme des verrues) sur la vulve ou autour de l'anus
- Taches blanches dans la bouche
- Glandes gonflées dans le cou, les aisselles ou l'aine
- Symptômes grippaux (fatigue, maux de tête, douleurs articulaires, fièvre)
- Perte de cheveux par plaques
Syphilis latente (cachée) : Cette période peut durer de 1 à 20 ans après l'infection. Pendant cette période, la personne peut n'avoir aucun symptôme ou présenter des rechutes des symptômes de la syphilis secondaire.
Syphilis tertiaire (tardive) : Cette période peut s'étendre de 1 à 45 ans après l'infection et peut provoquer divers symptômes.
- Lésions cutanées et osseuses
- Problèmes cardiovasculaires, tels que l'insuffisance cardiaque, le souffle cardiaque, l'angine de poitrine, les anévrismes ou les accidents vasculaires cérébraux.
- Problèmes neurologiques, tels que démence, psychose, douleurs fulgurantes, engourdissement, perte de coordination, problèmes de vision ou cécité.