Varicocèle - votre guide

Avez-vous déjà entendu parler du varicocèle ? Si ce n'est pas le cas, ne vous inquiétez pas, vous n'êtes pas seul. Bien qu'elle soit assez courante, cette pathologie n'est pas souvent évoquée ou comprise - jusqu'à ce que vous vous retrouviez dans la salle d'un médecin qui vous annonce que vous en avez une. 

Si les varicocèles ne suscitent généralement pas d'inquiétude, elles peuvent parfois avoir un impact sur votre fertilité. C'est pourquoi il est bon de savoir à quoi il faut faire attention et à quoi s'attendre si vous en développez une.

Nous verrons ici ce que sont les varicocèles, quels sont les risques qu'elles présentent et quels sont les traitements disponibles. 

Qu'est-ce qu'un varicocèle ? 

Le scrotum contient les testicules et l'épididyme - le tube qui transporte les spermatozoïdes. Si vous avez lu notre blog "Température des testicules : L'impact de la chaleur sur la fertilité"Vous savez que pour une production optimale de sperme, les testicules doivent avoir une température inférieure de 2 à 4°C à la température du corps. Cela est dû en partie à la plexus pampiniforme - qui est un réseau de veines entourant les testicules et l'épididyme. Le plexus pampiniforme agit par un mécanisme d'"échange de chaleur" pour refroidir le scrotum.

On parle de varicocèle lorsque le plexus pampiniforme est hypertrophié. Cette affection touche environ un homme sur six (15%). Une varicocèle se trouve généralement sur le côté gauche du scrotum, mais elle peut se trouver des deux côtés ou, dans de rares cas, uniquement du côté droit.

Quelles en sont les causes ?

Les varicocèles se forment généralement pendant la puberté, lorsque les testicules ont besoin d'un flux sanguin important pour une maturation rapide.

Les experts pensent actuellement que ce phénomène est dû à une anomalie des valves qui empêche la circulation régulière du sang vers et depuis les testicules. Le sang peut alors s'accumuler ou refluer et provoquer un gonflement. 

Étant donné que les varicocèles surviennent généralement au cours de la puberté et qu'ils sont dus à une anomalie aléatoire, il n'existe aucun moyen sûr de les prévenir. Il n'existe pas non plus de lien entre les varicocèles et un groupe ethnique ou une condition médicale spécifique, de sorte qu'il est pratiquement impossible de prédire qui développera des varicocèles.

Cela dit, l'hypertension et le surpoids augmentent le risque d'accumulation de sang. Les varicocèles apparaissent généralement entre 15 et 25 ans, mais il est possible d'en développer une plus tard dans la vie. L'activité physique et une bonne alimentation peuvent limiter les risques d'hypertension, ce qui est bon pour le cœur et les poumons, ainsi que pour les couilles !

Quels sont les symptômes ? 

Les symptômes courants des varicocèles :

• gonflement du scrotum
• des veines visiblement tordues et hypertrophiées dans le scrotum, qui peuvent ressembler à un sac de vers.

Et moins fréquents :

• une grosseur dans l'un des testicules
• une douleur sourde au niveau du scrotum

Bien que la plupart des cas de varicocèle surviennent entre 15 et 25 ans, il est important de pratiquer des auto-examens réguliers quel que soit votre âge. Si vous ressentez des changements ou un gonflement des veines, votre médecin peut diagnostiquer une varicocèle par un examen physique des testicules ou une échographie du scrotum. L'échographie donne au médecin des informations plus détaillées sur la varicocèle, y compris sa taille.

Des changements inhabituels dans l'apparence ou la sensation (surtout au niveau des testicules !) ne peuvent pas être ignorés et doivent être signalés au médecin. 

Les varicocèles peuvent-elles avoir un impact sur ma fertilité ? 

La triste vérité est que oui, c'est possible. La plupart des hommes atteints de varicocèle n'ont pas de problèmes de fertilité, environ 1 homme infertile sur 3 ont un varicocèle.

La production de spermatozoïdes est une question d'équilibre et de conditions parfaites. Ainsi, lorsque les veines nécessaires à la régulation de la chaleur sont gonflées, il peut faire trop chaud pour que la production de spermatozoïdes soit correcte. La recherche montre que les hommes souffrant d'une varicocèle ont souvent une concentration et une qualité de sperme plus faibles, et que cela s'aggrave avec le temps, à mesure que la varicocèle augmente de taille. 

Les varicocèles peuvent également avoir un impact sur la production de testostérone et conduire à une baisse du taux de T. Cette baisse n'est pas toujours préoccupante pour la fertilité ou la santé en général, mais elle peut entraîner des troubles de l'érection et de la fatigue, entre autres. Pour en savoir plus, consultez notre blog "Faible taux de testostérone, symptômes et impact sur la fertilité"pour en savoir plus.

Comment puis-je être sûr qu'une varicocèle n'a pas d'impact sur ma fertilité ?

Comme la plupart des varicocèles ne causent pas de douleur grave, elles ne sont pas traitées ou ignorées après le diagnostic. Cela signifie que si vous vivez avec une varicocèle, vous pourriez être sous-fertile ou même infertile sans le savoir !

Sans traitement, les varicocèles ne disparaissent pas et peuvent s'aggraver progressivement avec l'âge. Il est donc très important de surveiller la santé de votre sperme si vous avez des varicocèles, surtout si vous essayez actuellement de concevoir un enfant.

Un Kit d'essai à domicile ExSeed vous permet de surveiller plus facilement que jamais la santé de votre sperme. Non seulement vous pouvez effectuer des tests depuis le confort de votre domicile, mais vous pouvez également recevoir des résultats détaillés sur le nombre et la qualité de vos spermatozoïdes. ExSeed fournit des conseils d'experts pour améliorer votre fertilité en modifiant votre mode de vie, et offre également un soutien tout au long du parcours difficile de l'infertilité.

Existe-t-il un traitement qui peut aider ?

La plupart du temps, il n'y a pas lieu de s'inquiéter pour les varicocèles. Des analgésiques mineurs permettent généralement de soulager la douleur ou l'inconfort. Mais si les varicocèles provoquent des douleurs plus graves ou des problèmes de fertilité, il existe des options de traitement :

Embolisation. Le médecin insère une petite aiguille dans le varicocèle pour couper temporairement l'apport sanguin. L'opération est réalisée sous anesthésie locale, de sorte que le patient est réveillé mais ne ressent aucune douleur. Le rétablissement est très facile et rapide, généralement sans autre douleur qu'une sensibilité.

L'embolisation a un taux d'échec d'environ 3,2% à 18,9%, et dépend en grande partie du côté où se trouve le varicocèle. 

Il est également possible d'avoir recours à la microchirurgie:

Varicocélectomie. Comme l'embolisation, la varicocélectomie bloque l'irrigation sanguine de la veine. Le médecin place le patient sous anesthésie générale. Pendant la convalescence, le patient ne ressent que quelques jours de douleur ou de sensibilité. 

L'avantage de la chirurgie est qu'elle a un taux d'échec inférieur à 5%, et a été couronnée de succès pour augmenter la fertilité des hommes souffrant d'infertilité due à une varicocèle. 

Conclusion ?

Les varicocèles sont assez fréquents, mais ils apparaissent presque toujours pendant la puberté. Si votre voix grinçante et votre phase d'acné ne sont plus qu'un lointain souvenir, il est peu probable que vous développiez une varicocèle. Mais ce n'est pas impossible ! Prenez soin de votre tension artérielle en évitant la cigarette, en restant actif physiquement et en gérant votre stress émotionnel. 

Si vous avez une varicocèle et que vous vous inquiétez pour votre fertilité, une analyse de sperme ExSeed n'est qu'à une livraison près.