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Varicocele - su guía de referencia

Varicocele - Guía práctica
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¿Ha oído hablar alguna vez del varicocele? Si no, no se preocupe, no es el único. A pesar de ser bastante frecuente, no se suele hablar de esta enfermedad ni se comprende, hasta que te encuentras en la consulta del médico y te dicen que tienes uno. 

Aunque los varicoceles no suelen ser motivo de preocupación, a veces pueden afectar a la fertilidad. Por eso es bueno saber a qué hay que prestar atención y qué esperar si se desarrolla uno.

Aquí repasaremos qué son los varicoceles, qué riesgos entrañan y qué tratamientos existen. 

¿Qué es un varicocele? 

El escroto alberga los testículos y el epidídimo, el conducto que transporta los espermatozoides. Si has leído nuestro blog "Temperatura testicular: Cómo influye el calor en la fertilidad" sabrás que, para una producción óptima de esperma, los testículos deben tener una temperatura entre 2 y 4 °C inferior a la corporal. Esto se debe en parte a la plexo pampiniforme - que es una red de venas que rodea los testículos y el epidídimo. El plexo pampiniforme actúa mediante un mecanismo de "intercambio de calor" para enfriar el escroto.

El varicocele se produce cuando el plexo pampiniforme se agranda. Es una afección que afecta aproximadamente a 1 de cada 6 hombres (15%). El varicocele suele encontrarse en el lado izquierdo del escroto, pero puede estar en ambos lados o, en raras ocasiones, solo en el lado derecho.

¿Cuáles son las causas?

Los varicoceles suelen formarse durante la pubertad, cuando los testículos necesitan mucho flujo sanguíneo para madurar rápidamente.

Actualmente, los expertos creen que se debe a un defecto en las válvulas que detiene el flujo sanguíneo regular hacia y desde los testículos. Esto puede hacer que la sangre se acumule o fluya hacia atrás y provoque una inflamación. 

Dado que suelen aparecer durante la pubertad y se deben a un defecto aleatorio, no existe una forma segura de prevenir un varicocele. Tampoco existe relación entre el varicocele y ningún grupo étnico o afección médica específica, por lo que es casi imposible predecir quién desarrollará varicocele.

Dicho esto, tanto la hipertensión como el sobrepeso aumentan el riesgo de que la sangre se acumule. El varicocele suele aparecer entre los 15 y los 25 años, pero existe la posibilidad de desarrollarlo más adelante. Mantenerse físicamente activo y seguir una buena dieta puede limitar las probabilidades de desarrollar hipertensión, lo que es bueno para el corazón y los pulmones, ¡así como para los testículos!

¿Cuáles son los síntomas? 

Los síntomas habituales del varicocele:

  • inflamación del escroto Varicocele
  • Venas visiblemente retorcidas y dilatadas en el escroto, que pueden parecer una bolsa de gusanos.

Y menos común:

  • un bulto en uno de los testículos
  • dolor sordo en el escroto

 

Aunque la mayoría de los casos de varicocele se dan entre los 15 y los 25 años, sigue siendo importante autoexplorarse con regularidad independientemente de la edad. Si nota cambios o hinchazón en las venas, su médico puede diagnosticarle un varicocele mediante una exploración física de los testículos o una ecografía escrotal. La ecografía proporciona al médico información más detallada sobre el varicocele, incluido su tamaño.

Los cambios inusuales en el aspecto o el tacto (¡especialmente en los testículos!) no pueden pasarse por alto y deben comunicarse al médico. 

¿Puede afectar el varicocele a mi fertilidad? 

La triste verdad es que sí. Aunque la mayoría de los hombres con varicocele no experimentan problemas de fertilidad, alrededor de 1 de cada 3 hombres infértiles tiene un varicocele.

La producción de esperma se basa en el equilibrio y en mantener las condiciones perfectas. Por eso, cuando las venas necesarias para regular el calor están hinchadas, puede hacer demasiado calor para una producción adecuada de esperma. La investigación demuestra que los hombres con varicocele suelen tener una menor concentración y calidad de esperma, y que esto empeora con el tiempo a medida que el varicocele aumenta de tamaño. 

El varicocele también puede afectar a la producción de testosterona y reducir los niveles de esta hormona. Esto no siempre es una preocupación para la fertilidad o la salud en general, pero los niveles más bajos de testosterona pueden causar disfunción eréctil y fatiga, entre otros problemas. Puede obtener más información en nuestro blog "Testosterona baja, síntomas e impacto en la fertilidad" para saber más.

¿Cómo puedo estar seguro de que un varicocele no afecta a mi fertilidad?

Dado que la mayoría de los varicoceles no causan dolor grave, no se tratan o se ignoran tras el diagnóstico. Esto significa que si vives con un varicocele, ¡podrías ser subfértil o incluso infértil sin saberlo!

Sin tratamiento, el varicocele no desaparece y puede empeorar progresivamente con la edad. Por eso es muy importante que vigiles la salud de tu esperma si tienes varicoceles, sobre todo si estás intentando concebir.

En Kit de pruebas caseras ExSeed hace que controlar la salud de su esperma sea más fácil que nunca. No sólo puede realizar la prueba desde la comodidad de su casa, sino que también puede recibir resultados detallados sobre el recuento y la calidad de su esperma. ExSeed proporciona orientación experta para mejorar su fertilidad mediante cambios en el estilo de vida, y también ofrece apoyo en el difícil camino de la infertilidad.

¿Hay algún tratamiento que pueda ayudar?

La mayoría de las veces, el varicocele no es motivo de preocupación. Los analgésicos leves suelen aliviar el dolor y las molestias. Pero si el varicocele causa dolores más graves o problemas de fertilidad, existen opciones de tratamiento:

Embolización. El médico introduce una pequeña aguja en el varicocele para cortar temporalmente el riego sanguíneo. Se realiza con anestesia local, por lo que el paciente está despierto pero no siente dolor. El procedimiento tiene una recuperación muy fácil y rápida, por lo general sin mucho dolor aparte de la sensibilidad.

La embolización tiene una tasa de fracaso de alrededor de 3,2% a 18,9%, y depende en gran medida del lado en el que se encuentre el varicocele. 

También existe la opción de la microcirugía:

Varicocelectomía. Al igual que la embolización, la varicocelectomía bloquea el suministro de sangre a la vena. El médico pone al paciente bajo anestesia general. Sólo hay unos pocos días de dolor o sensibilidad durante la recuperación. 

Lo bueno de la cirugía es que tiene una tasa de fracaso de menos de 5%, y ha tenido éxito en el aumento de la fertilidad de los hombres que sufren infertilidad por varicocele. 

¿Conclusión?

Los varicoceles son bastante frecuentes, pero casi siempre aparecen durante la pubertad. Así que si tu voz chillona y tu fase de acné son un recuerdo lejano, desarrollar un varicocele es poco probable. Pero no es imposible. Cuida tu tensión arterial evitando el tabaco, manteniéndote físicamente activo y controlando tu estrés emocional. 

Si padece varicocele y le preocupa su salud fértil, sólo tiene que realizar un análisis de semen ExSeed. 

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Llevar pantalones y ropa interior ajustados

Los estudios demuestran que los hombres que llevan ropa interior más holgada tienen una mayor concentración de espermatozoides y un mayor recuento total de espermatozoides en comparación con los hombres que llevan ropa interior más ajustada. Así que deja la ropa ajustada y ponte algo holgado para dar aire a tus testículos.

CONCLUSIÓN: más información sobre cómo el calor puede afectar a la calidad del esperma aquí.

Estrés

Además de una mayor tasa de mortalidad y diversas enfermedades, el estrés se asocia a una baja calidad del esperma. Se sabe que el estrés está asociado a niveles más bajos de testosterona y al estrés oxidativo, desempeñando ambos un papel esencial en la producción y el mantenimiento de espermatozoides sanos.

CONCLUSIÓN: Si te sientes estresado, te recomendamos que busques ayuda para tener una salud mental equilibrada. Para obtener una guía de gestión del estrés, descárguese el ExSeed gratis y empieza hoy mismo tu plan de acción personalizado.

Actividad física

Los estudios científicos demuestran que los hombres físicamente activos tienen mejores parámetros seminales que los inactivos. Los especialistas en fertilidad también afirman que la actividad física regular tiene efectos beneficiosos sobre los parámetros de fertilidad del esperma y que un estilo de vida de este tipo puede mejorar el estado de fertilidad de los hombres.

Dar prioridad al ejercicio puede ayudar a mejorar su salud general y dar lugar a espermatozoides sanos y de natación rápida que tienen buenas posibilidades de fecundar un óvulo.

CONCLUSIÓN: Intente incorporar el ejercicio en su programa semanal para asegurarse de hacer ejercicio al menos dos veces por semana. Recomendamos una combinación de entrenamiento cardiovascular y ejercicio de fuerza. Más información ejercicio y fertilidad masculina en nuestro blog.

Nutrición

Comida rápida
Los alimentos procesados dañan la salud de las células productoras de esperma y provocan estrés oxidativo, lo que conduce a una peor calidad del esperma. El consumo excesivo de comida basura (todas las semanas) puede aumentar la probabilidad de infertilidad, ya que los hombres que consumen grandes cantidades de alimentos poco saludables corren el riesgo de tener una mala calidad del esperma. Además de perjudicar la fertilidad, la comida basura agranda la cintura, daña el sistema cardiovascular y los riñones, entre otras cosas.

Verduras
Comer más fruta y verdura puede aumentar la concentración y la motilidad de tus espermatozoides. Es importante que consuma una dieta sana llena de antioxidantes y que coma verduras todos los días. Alimentos como los albaricoques y los pimientos rojos tienen un alto contenido en vitamina A, que mejora la fertilidad masculina al nutrir un esperma más sano. Los hombres con carencias de esta vitamina tienden a tener espermatozoides lentos y perezosos.

Aperitivos/bebidas azucarados: varias veces a la semana El consumo excesivo de productos con alto contenido en azúcar puede provocar estrés oxidativo, que afecta negativamente a los niveles de testosterona y a la motilidad de los espermatozoides. Los tentempiés y bebidas azucarados también están muy relacionados con la obesidad y la baja fertilidad.
CONCLUSIÓN: Para mejorar la calidad del esperma, manténgase alejado de la comida rápida, los alimentos procesados y los aperitivos o bebidas azucarados. Debe seguir una dieta sana y prudente que contenga los superalimentos necesarios para una buena producción de esperma. Consulta nuestra guía sobre Superalimentos para la fertilidad masculina. Para orientación personalizada y apoyo sobre cómo puede empezar a mejorar su salud espermática, consulte el Campo de entrenamiento.

Calor

El calor directo puede inhibir la producción óptima de esperma y causar daños en el ADN espermático. A los espermatozoides les gustan los ambientes que están un par de grados por debajo de la temperatura corporal. Evite el sobrecalentamiento con mantas calientes, calentadores de asiento, calor de su ordenador portátil, duchas calientes y saunas.

Fumar cigarrillos

La exposición al humo del tabaco tiene importantes efectos negativos sobre la calidad del semen. El daño de los cigarrillos y la nicotina depende, por supuesto, de cuántos cigarrillos fume al día y durante cuánto tiempo, pero incluso un consumo bajo (hasta 10 cigarrillos / día) puede inhibir la producción de esperma sano.  

CONCLUSIÓN: Manténgase lo más alejado posible del consumo de cigarrillos si le preocupan su salud general y su fertilidad. Leer más aquí.

Teléfono móvil

Cuando llevas el móvil en el bolsillo delantero, tus testículos están expuestos a radiaciones electromagnéticas que, según los estudios, dañan los espermatozoides. Ponte el móvil en el bolsillo trasero del pantalón o en el bolsillo de la chaqueta.

IMC

Existe una clara relación entre la obesidad y la reducción de la calidad del esperma. Al menos en parte, esto se debe a que los hombres obesos pueden tener perfiles hormonales reproductivos anormales, lo que puede perjudicar la producción de esperma y provocar infertilidad. 

Un IMC superior a 30 puede provocar varios procesos en el organismo (sobrecalentamiento, aumento del estrés oxidativo en los testículos, daños en el ADN de los espermatozoides, disfunción eréctil) que pueden repercutir negativamente en la fertilidad masculina. Esto puede acarrear problemas a la hora de intentar concebir.  

CONCLUSIÓN: El IMC es uno de los factores de riesgo que influyen en la calidad del semen y, por ejemplo, en la movilidad de los espermatozoides.  

Alcohol

Una cerveza o un vaso de vino de vez en cuando no perjudican realmente la calidad del esperma. Pero el consumo excesivo de alcohol (más de 20 unidades a la semana) puede reducir la producción de espermatozoides de formación normal, necesarios para el éxito del embarazo.

CONCLUSIÓN: Si quiere estar seguro, no consuma más de 14 unidades de alcohol a la semana. Para más información sobre cómo puede afectar el alcohol a la fertilidad masculina, echa un vistazo a nuestro blog: "Alcohol y calidad del esperma".

Edad

Los estudios demuestran que las mujeres menores de 35 años y los hombres menores de 40 tienen más posibilidades de quedarse embarazados. Los hombres pueden producir espermatozoides prácticamente durante toda su vida, pero el ADN de los espermatozoides es más frágil y propenso a dañarse después de los 40 años.

A medida que los hombres envejecen, sus testículos tienden a hacerse más pequeños y blandos, lo que provoca una disminución de la calidad y la producción de esperma. Estos cambios se deben en parte a una disminución relacionada con la edad del nivel de testosterona, que desempeña un papel muy importante en el esperma.

producción. Una mayor edad masculina (>40 años) no sólo se asocia a un descenso de la producción de espermatozoides, sino también a una mayor fragmentación del ADN espermático y a un empeoramiento de la morfología (forma) y la motilidad (movimiento). Estos efectos negativos hacen que los espermatozoides sean menos aptos para la fecundación del óvulo.

CONCLUSIÓN: con una edad inferior a 40 años, no hay que preocuparse mucho por la edad como factor en sí mismo. Sin embargo, los estudios han demostrado un lento declive a partir de los 30-35 años

y si tiene más de 40 años, la calidad de su esperma puede verse afectada debido al aumento de los daños en el ADN espermático, lo que provoca una disminución de la motilidad y la concentración de espermatozoides. Recuerde que no se puede evaluar la calidad de una muestra de esperma con sólo mirarla, para ello es necesario realizar un análisis de esperma.