¿Cuánto viven los espermatozoides? Hablemos de la producción de esperma

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How long do sperm live? We’re guessing you don’t know!  Sperm production isn’t exactly top of the curriculum when it comes to sex education – that spot is usually reserved for putting condoms on bananas…

If you’re hoping to become a father in the future, understanding how sperm production works can be really useful. It helps you get your head around time scales, plan ahead and make choices that are most likely to benefit your fertility. It can also make a huge difference if you are faced with fertility challenges – there’s nothing worse than feeling overwhelmed in a doctor’s office when you’re at your most vulnerable. 

However, the science can be pretty overwhelming – but we’ve broken it all down in our handy guide to sperm production. 

How long does sperm production take?

 

So, the first thing to understand is that fertile men are basically sperm factories. We’re constantly creating the stuff. But the process doesn’t happen overnight. On average it takes around 72 days for men to produce and mature new sperm – from start to finish – but of course, every man, everybody and every ball are different. 

 

What’s the process of sperm production?

 

Right, strap yourself in for a biology lesson. Sperm production – aka spermatogenesis – is the process by which your body makes sperm, and it’s pretty incredible. It all starts, not in your balls, but in your brain, or more specifically your hypothalamus. This clever part of your brain releases gonadotropin-releasing hormone, or GnRH. This hormone stimulates the anterior pituitary gland to secrete luteinizing hormone (LH) and follicle-stimulating hormone (FSH) – two really important hormones for conception and fertility, for both men and women. 

These two hormones make their way down to your testicles through the blood and get to work. 

LH encourages the Leydig cells to make testosterone, whilst the FSH acts on seminiferous tubules, an area of the testes where the magic of sperm production really happens. Once these hormones get going the process of actually creating new sperm cells in your testicles takes around 50 – 60 days. 

After this process is completed, the sperm move to the epididymis – the ducts behind the testicles that store and carry sperm until you ejaculate. But they’re not ready to go straight away! It takes another couple of weeks for the sperm to fully mature in the epididymis. That’s when you reach the 72 day period and you have a brand new set of swimmers ready to hit the road. 

“Because the process of sperm cell production and maturation takes around 3 months, men should start their preconception plan at least 3-6 months prior to the baby-making process. This way you can be proactive in boosting healthy spermatogenesis and improve your chances of conceiving”

Dr Fatin Willendrup, Head of Medical Affairs at ExSeed Health

 

How long do sperm live for?

 

Once your swimmers have reached maturity, they hang out in the epididymis until it’s game time. When you ejaculate, your sperm combines with fluid from seminal vesicles to make semen. 

If you don’t ejaculate, your body basically eventually breaks down the sperm cells and reabsorbs them. However, if you do ejaculate (lucky you!) then your swimmers are out in the world – and their life cycle is pretty short. If you ejaculate into a cup, sock or condom full of hot sauce, if you’re Drake – then sperm cells die within a few minutes. However, sperm can live for 3-5 days inside a woman’s cervix and womb – thanks to the presence of cervical mucus. This is really useful to bear in mind when trying to time sex for conception. 

 

What does this mean for my preconception plan?

 

When it comes to getting ready for baby-making, you can never be too proactive about it. It’s never too early to adopt a healthy lifestyle and drop bad habits. It’s always going to be good news for your fertility – and overall mental and physical health. 

However, with a new round of sperm production happening every 72 days, it does mean that you can potentially make a big impact in a relatively short period of time. The 3 months before you want to start trying for a baby are pretty crucial – real make or break time for your sperm quality. 

For example, if you spent December boozing, eating loads of chocolate and laying around on the sofa (which many of us do) and you do a sperm test in March – you might notice that your swimmers are struggling. The lifestyle choices you made back then could have had an effect on your hormone levels, oxidative stress, and heat around your testicles – all of which could have messed with your sperm production and caused poor quality. 

On the other hand, if you adopt a healthier lifestyle – getting plenty of sleep, regular exercise and eating superalimentos para el esperma – 3 months ahead of trying to conceive, you’ll be giving your swimmers the best possible chance of making a baby. That’s why our Campo de entrenamiento de 90 días is such a useful tool for any guy looking to get fertility fit, we’ve seen huge improvements in sperm health from men going through the programme! 

 

But remember…

 

Not every guy is going to produce sperm in the same way. For some men, their sperm production process might not run so smoothly – even if they improve their lifecycle. This could be for a variety of reasons – from genetics to medical conditions. 

It is important to get tested proactively and speak to a specialist if you are concerned. It’s often hard to know if there are any issues with your sperm health until you get a test. Unfortunately, this generally doesn’t happen through doctors unless you are struggling to conceive. Our at-home sperm test lets you take things into your own hands and get to know your swimmers ahead of time. This not only gives you the opportunity to make lifestyle changes and see if there is any improvement but also access your options if it looks like there may be bigger issues at play – whether that’s assisted fertility treatments or looking at donor sperm.    

 

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Endometriosis y fertilidad
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Guía sobre endometriosis y fertilidad

La endometriosis es una enfermedad que afecta a 1 de cada 10 mujeres y personas con menstruación, pero a menudo se diagnostica erróneamente y se malinterpreta. Aunque muchas mujeres con endometriosis pueden concebir de forma natural, existe la posibilidad de que la enfermedad afecte a la fertilidad.

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Llevar pantalones y ropa interior ajustados

Los estudios demuestran que los hombres que llevan ropa interior más holgada tienen una mayor concentración de espermatozoides y un mayor recuento total de espermatozoides en comparación con los hombres que llevan ropa interior más ajustada. Así que deja la ropa ajustada y ponte algo holgado para dar aire a tus testículos.

CONCLUSIÓN: más información sobre cómo el calor puede afectar a la calidad del esperma aquí.

Estrés

Además de una mayor tasa de mortalidad y diversas enfermedades, el estrés se asocia a una baja calidad del esperma. Se sabe que el estrés está asociado a niveles más bajos de testosterona y al estrés oxidativo, desempeñando ambos un papel esencial en la producción y el mantenimiento de espermatozoides sanos.

CONCLUSIÓN: Si te sientes estresado, te recomendamos que busques ayuda para tener una salud mental equilibrada. Para obtener una guía de gestión del estrés, descárguese el ExSeed gratis y empieza hoy mismo tu plan de acción personalizado.

Actividad física

Los estudios científicos demuestran que los hombres físicamente activos tienen mejores parámetros seminales que los inactivos. Los especialistas en fertilidad también afirman que la actividad física regular tiene efectos beneficiosos sobre los parámetros de fertilidad del esperma y que un estilo de vida de este tipo puede mejorar el estado de fertilidad de los hombres.

Dar prioridad al ejercicio puede ayudar a mejorar su salud general y dar lugar a espermatozoides sanos y de natación rápida que tienen buenas posibilidades de fecundar un óvulo.

CONCLUSIÓN: Intente incorporar el ejercicio en su programa semanal para asegurarse de hacer ejercicio al menos dos veces por semana. Recomendamos una combinación de entrenamiento cardiovascular y ejercicio de fuerza. Más información ejercicio y fertilidad masculina en nuestro blog.

Nutrición

Comida rápida
Los alimentos procesados dañan la salud de las células productoras de esperma y provocan estrés oxidativo, lo que conduce a una peor calidad del esperma. El consumo excesivo de comida basura (todas las semanas) puede aumentar la probabilidad de infertilidad, ya que los hombres que consumen grandes cantidades de alimentos poco saludables corren el riesgo de tener una mala calidad del esperma. Además de perjudicar la fertilidad, la comida basura agranda la cintura, daña el sistema cardiovascular y los riñones, entre otras cosas.

Verduras
Comer más fruta y verdura puede aumentar la concentración y la motilidad de tus espermatozoides. Es importante que consuma una dieta sana llena de antioxidantes y que coma verduras todos los días. Alimentos como los albaricoques y los pimientos rojos tienen un alto contenido en vitamina A, que mejora la fertilidad masculina al nutrir un esperma más sano. Los hombres con carencias de esta vitamina tienden a tener espermatozoides lentos y perezosos.

Aperitivos/bebidas azucarados: varias veces a la semana El consumo excesivo de productos con alto contenido en azúcar puede provocar estrés oxidativo, que afecta negativamente a los niveles de testosterona y a la motilidad de los espermatozoides. Los tentempiés y bebidas azucarados también están muy relacionados con la obesidad y la baja fertilidad.
CONCLUSIÓN: Para mejorar la calidad del esperma, manténgase alejado de la comida rápida, los alimentos procesados y los aperitivos o bebidas azucarados. Debe seguir una dieta sana y prudente que contenga los superalimentos necesarios para una buena producción de esperma. Consulta nuestra guía sobre Superalimentos para la fertilidad masculina. Para orientación personalizada y apoyo sobre cómo puede empezar a mejorar su salud espermática, consulte el Campo de entrenamiento.

Calor

El calor directo puede inhibir la producción óptima de esperma y causar daños en el ADN espermático. A los espermatozoides les gustan los ambientes que están un par de grados por debajo de la temperatura corporal. Evite el sobrecalentamiento con mantas calientes, calentadores de asiento, calor de su ordenador portátil, duchas calientes y saunas.

Fumar cigarrillos

La exposición al humo del tabaco tiene importantes efectos negativos sobre la calidad del semen. El daño de los cigarrillos y la nicotina depende, por supuesto, de cuántos cigarrillos fume al día y durante cuánto tiempo, pero incluso un consumo bajo (hasta 10 cigarrillos / día) puede inhibir la producción de esperma sano.  

CONCLUSIÓN: Manténgase lo más alejado posible del consumo de cigarrillos si le preocupan su salud general y su fertilidad. Leer más aquí.

Teléfono móvil

Cuando llevas el móvil en el bolsillo delantero, tus testículos están expuestos a radiaciones electromagnéticas que, según los estudios, dañan los espermatozoides. Ponte el móvil en el bolsillo trasero del pantalón o en el bolsillo de la chaqueta.

IMC

Existe una clara relación entre la obesidad y la reducción de la calidad del esperma. Al menos en parte, esto se debe a que los hombres obesos pueden tener perfiles hormonales reproductivos anormales, lo que puede perjudicar la producción de esperma y provocar infertilidad. 

Un IMC superior a 30 puede provocar varios procesos en el organismo (sobrecalentamiento, aumento del estrés oxidativo en los testículos, daños en el ADN de los espermatozoides, disfunción eréctil) que pueden repercutir negativamente en la fertilidad masculina. Esto puede acarrear problemas a la hora de intentar concebir.  

CONCLUSIÓN: El IMC es uno de los factores de riesgo que influyen en la calidad del semen y, por ejemplo, en la movilidad de los espermatozoides.  

Alcohol

Una cerveza o un vaso de vino de vez en cuando no perjudican realmente la calidad del esperma. Pero el consumo excesivo de alcohol (más de 20 unidades a la semana) puede reducir la producción de espermatozoides de formación normal, necesarios para el éxito del embarazo.

CONCLUSIÓN: Si quiere estar seguro, no consuma más de 14 unidades de alcohol a la semana. Para más información sobre cómo puede afectar el alcohol a la fertilidad masculina, echa un vistazo a nuestro blog: "Alcohol y calidad del esperma".