Tratamientos de fertilidad - Panorama general

El porcentaje de niños nacidos con ayuda de tratamientos de fertilidad -o técnicas de reproducción artificial- varía mucho en el mundo. En Estados Unidos es de casi 2%, mientras que en Dinamarca llega a unos 10%. El método utilizado depende de la causa de la infertilidad, pero también varía entre países y clínicas.

En este artículo presentamos una visión general de los principales tratamientos de fertilidad. Las constelaciones y el coste de los tratamientos pueden variar de una clínica a otra.

Inseminación intrauterina (IIU)

En este procedimiento, se recogen espermatozoides del varón (pareja o donante) y se introducen directamente en el útero de la mujer el día de la ovulación a través de un catéter fino y flexible. La pareja femenina puede necesitar tomar hormonas para aumentar las posibilidades de inseminar a la mujer cuando está ovulando.

Para que este tratamiento funcione, la mujer debe tener libre paso en las trompas de Falopio y ningún otro problema importante de fertilidad. Suele ofrecerse a las parejas en las que el varón tiene una fertilidad subóptima. calidad del semen, pero aún así un recuento de espermatozoides superior a 5 millones de espermatozoides progresivos por ml.

Este tratamiento se considera más a menudo en el caso de:

• Problemas con el coito vaginal
• Personas con relaciones homosexuales
• Personas infectadas por el VIH

Fecundación in vitro (FIV)

La FIV es un proceso que consta de varios pasos. Con la FIV, la mujer recibe hormonas para estimular la maduración de sus óvulos inmaduros (folículos). A continuación, la mujer se inyecta un medicamento que favorece la ovulación cuando los folículos están maduros. De este modo, la ovulación se produce a tiempo y se controla con gran precisión. A continuación, el laboratorio extrae los óvulos de los ovarios y los mezcla con espermatozoides, para ayudar a los espermatozoides a fecundar los óvulos. Al cabo de unos días, los óvulos (embriones) están listos para ser introducidos directamente en el útero. El embarazo se produce si alguno de los embriones se implanta en el revestimiento del útero. Normalmente hay que esperar dos semanas antes de hacerse una prueba de embarazo para comprobar si el tratamiento ha funcionado.

A continuación, el médico implanta los embriones en el útero.

La FIV se considera en los siguientes casos:

• Bajo recuento de espermatozoides.
• Problemas de ovulación debidos a trastornos como el síndrome de ovario poliquístico (SOP).
• Problemas en las trompas de Falopio
• Endometriosis

Inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI)

La ICSI es una forma especializada de FIV. En este proceso, en lugar de que los espermatozoides fecunden un óvulo en una placa, una aguja diminuta, llamada micropipeta, aspira un único espermatozoide de aspecto sano y lo inyecta en el centro del óvulo. Al igual que en la FIV, el óvulo fecundado (embrión) crece durante unos días en el laboratorio antes de ser transferido al útero.

La ICSI se considera en los siguientes casos:

• Recuento de espermatozoides muy bajo.
• Intentos fallidos de FIV, en los que los óvulos no han sido fecundados
• Se utilizan óvulos de donante u óvulos previamente congelados

¿Qué éxito tienen los tratamientos de fertilidad?

Cuando una pareja es remitida a un tratamiento de fertilidad, suele preguntar al médico qué probabilidades hay de que un solo ciclo de tratamiento dé lugar a un embarazo.

Es muy difícil responder a esta pregunta porque depende de muchos factores. Pueden ser la edad de la mujer, la calidad del esperma, la respuesta al tratamiento hormonal, los resultados de tratamientos de fertilidad anteriores, etc.

En concreto, para la IIU, más del 50% de las mujeres menores de 40 años concebirán en 6 ciclos de IIU (Directrices NICE sobre fertilidad).

En el caso de la FIV, un análisis reciente de 20.000 parejas danesas sometidas a tratamientos de fertilidad reveló que, en el transcurso de 3 años de tratamientos de fertilidad, 65% tuvieron embarazos satisfactorios. En el transcurso de 5 años, 71% tuvieron embarazos satisfactorios.

Edad afecta a la fertilidad tanto de hombres como de mujeres. Edad es el principal factor que afecta a las posibilidades de una mujer de concebir y tener un bebé sano. El hecho es que la fertilidad de la mujer empieza a disminuir a principios de los 30, y el declive se acelera a partir de los 35 años. Véase un ejemplo de ello en la tabla siguiente. Cuanto mayor es la edad de la mujer, menos posibilidades de éxito tiene la FIV.

Según la Estadísticas del SNSEstos son los porcentajes de tratamientos de FIV que dieron lugar a nacidos vivos por grupos de edad:

Para conocer sus posibilidades individuales de embarazo, tanto de forma natural como con un tratamiento de fertilidad, debe consultar a un experto en fertilidad junto con su pareja.