Does Alcohol Affect Fertility? Impact on Sperm Quality

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Are you concerned that alcohol could impact your fertility? For many of us, alcohol is part of our life in some way – whether it’s enjoying a cold beer after work on a Friday or celebrating good news with a glass of champagne. Whilst a weekly drink or two is not going to have a huge impact on your health, drinking too much alcohol could be bad for both you and your swimmers. 

 

What counts as too much alcohol?

 

So what actually is ‘too much’ alcohol? Well, it sort of depends who you ask – and where you live. In England, the NHS recommends that men should not regularly drink more than 3-4 units (24-32g) of alcohol per day and women should not regularly drink more than 2-3 units per day. Both men and women should stay below 14 units/week (112g/week). A unit is 8 grams of pure alcohol according to the NHS (or around half a pint)

 

In the USA, NIH recommends not to exceed more than 4 units/day (56g/day) and 14 units/week (196g/week) – so that would work out around a bottle of wine and a couple of small beers.. In Denmark, the national recommendation is that women should consume no more than 7 units (84g) per week and men no more than 14 (168g). In Denmark 1 unit of alcohol = 12g pure alcohol. 

 

At ExSeed Salud, we use the guidelines that a unit is equal to 12 grams of pure alcohol since it is the standard used in most studies. We recommend that no more than five units (60g) per sitting and a total of no more than 14 units (168g) per week – is deemed low risk for men. For men who drink regularly, this is a good guideline to know when to ease off the bottle, both for better sperm and better overall health.

 

The research into how alcohol affects fertility

 

So, does alcohol impact your fertility? Whilst the majority of studies indicate that boozing is not great for your swimmers, the jury (aka the medical community) is still out on exactly how much you should drink whilst trying to conceive and how much alcohol a man can drink without it having an impact on his sperm quality and fertility. Most of the studies show that maintaining a moderate consumption of no more than 2 drinks per day is safe.

However, some clinical studies show that infertile patients who drink daily have poor semen quality and hormone imbalances – which were worse compared with patients who do not drink daily.

 

In a Danish study from 2014 with 1,221 male participants, it was found that consumption of more than 5 units in a typical week was associated negatively with sperm concentration, total sperm count, and percentage of sperm cells with standard shape (morphology). This link was most pronounced for men with a typical intake of more than 25 units/week – around 9-12 pints of beer. 

 

One thing is for sure; chronic, excessive alcohol consumption (i.e. more than 5 units a day) is not a good idea  – this is known as binge drinking and will have far reaching effects on your health – and potentially fertility.  

 

The wider effect of drinking 

 

Alcohol can not only have a direct impact on your sperm quality, but it often goes hand in hand with other unhealthy habits. Late nights and hangovers can disrupt your sleep pattern, which has been shown to reduce fertility. You’re also more likely to pick up a packet of cigarettes or take recreational drugs when you’ve been drinking. Your eating habits can also be affected when drinking heavily (think late night kebabs, or next morning fry up) and this too can decrease your fertility. 

How to reduce your alcohol consumption

 

We get that it’s hard to avoid booze when temptation seems to be everywhere – but it’s definitely possible to enjoy a social life whilst cutting down on alcohol.  We are not going to tell you to give up alcohol completely! However, keeping alcohol consumption on a moderate level – max 14 units per week – will help protect your sperm. 

 

Our 5 tips to help your alcohol consumption

  • Avoid triggers – If you really feel like you need to get back, become away of the people or situations that trigger your cravings and learn how to manage them.
  • Eat food and drink water – This will help to keep you at a good level and stop you from getting drunk. It’s hard to be mindful once you’re already pissed – so slow yourself down with soft drinks and snacks.
  • Count your drinks –  Look into the concept of mindful drinking. Become aware and keep track on how many units you drink to make sure that you don’t go above the recommended unit/week limit
  • Get rid of alcohol at home – Keep alcohol for times you’re out and about and socialising – and when you’re at home indulge in some healthy sperm boosting  smoothies instead.
  • Try alcohol free drinks – You’ll be surprised how great the selection of alcohol free beers is nowadays, some taste just like the originals! Here’s our list of the top ten best fertility friendly beers.

 

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Llevar pantalones y ropa interior ajustados

Los estudios demuestran que los hombres que llevan ropa interior más holgada tienen una mayor concentración de espermatozoides y un mayor recuento total de espermatozoides en comparación con los hombres que llevan ropa interior más ajustada. Así que deja la ropa ajustada y ponte algo holgado para dar aire a tus testículos.

CONCLUSIÓN: más información sobre cómo el calor puede afectar a la calidad del esperma aquí.

Estrés

Además de una mayor tasa de mortalidad y diversas enfermedades, el estrés se asocia a una baja calidad del esperma. Se sabe que el estrés está asociado a niveles más bajos de testosterona y al estrés oxidativo, desempeñando ambos un papel esencial en la producción y el mantenimiento de espermatozoides sanos.

CONCLUSIÓN: Si te sientes estresado, te recomendamos que busques ayuda para tener una salud mental equilibrada. Para obtener una guía de gestión del estrés, descárguese el ExSeed gratis y empieza hoy mismo tu plan de acción personalizado.

Actividad física

Los estudios científicos demuestran que los hombres físicamente activos tienen mejores parámetros seminales que los inactivos. Los especialistas en fertilidad también afirman que la actividad física regular tiene efectos beneficiosos sobre los parámetros de fertilidad del esperma y que un estilo de vida de este tipo puede mejorar el estado de fertilidad de los hombres.

Dar prioridad al ejercicio puede ayudar a mejorar su salud general y dar lugar a espermatozoides sanos y de natación rápida que tienen buenas posibilidades de fecundar un óvulo.

CONCLUSIÓN: Intente incorporar el ejercicio en su programa semanal para asegurarse de hacer ejercicio al menos dos veces por semana. Recomendamos una combinación de entrenamiento cardiovascular y ejercicio de fuerza. Más información ejercicio y fertilidad masculina en nuestro blog.

Nutrición

Comida rápida
Los alimentos procesados dañan la salud de las células productoras de esperma y provocan estrés oxidativo, lo que conduce a una peor calidad del esperma. El consumo excesivo de comida basura (todas las semanas) puede aumentar la probabilidad de infertilidad, ya que los hombres que consumen grandes cantidades de alimentos poco saludables corren el riesgo de tener una mala calidad del esperma. Además de perjudicar la fertilidad, la comida basura agranda la cintura, daña el sistema cardiovascular y los riñones, entre otras cosas.

Verduras
Comer más fruta y verdura puede aumentar la concentración y la motilidad de tus espermatozoides. Es importante que consuma una dieta sana llena de antioxidantes y que coma verduras todos los días. Alimentos como los albaricoques y los pimientos rojos tienen un alto contenido en vitamina A, que mejora la fertilidad masculina al nutrir un esperma más sano. Los hombres con carencias de esta vitamina tienden a tener espermatozoides lentos y perezosos.

Aperitivos/bebidas azucarados: varias veces a la semana El consumo excesivo de productos con alto contenido en azúcar puede provocar estrés oxidativo, que afecta negativamente a los niveles de testosterona y a la motilidad de los espermatozoides. Los tentempiés y bebidas azucarados también están muy relacionados con la obesidad y la baja fertilidad.
CONCLUSIÓN: Para mejorar la calidad del esperma, manténgase alejado de la comida rápida, los alimentos procesados y los aperitivos o bebidas azucarados. Debe seguir una dieta sana y prudente que contenga los superalimentos necesarios para una buena producción de esperma. Consulta nuestra guía sobre Superalimentos para la fertilidad masculina. Para orientación personalizada y apoyo sobre cómo puede empezar a mejorar su salud espermática, consulte el Campo de entrenamiento.

Calor

El calor directo puede inhibir la producción óptima de esperma y causar daños en el ADN espermático. A los espermatozoides les gustan los ambientes que están un par de grados por debajo de la temperatura corporal. Evite el sobrecalentamiento con mantas calientes, calentadores de asiento, calor de su ordenador portátil, duchas calientes y saunas.

Fumar cigarrillos

La exposición al humo del tabaco tiene importantes efectos negativos sobre la calidad del semen. El daño de los cigarrillos y la nicotina depende, por supuesto, de cuántos cigarrillos fume al día y durante cuánto tiempo, pero incluso un consumo bajo (hasta 10 cigarrillos / día) puede inhibir la producción de esperma sano.  

CONCLUSIÓN: Manténgase lo más alejado posible del consumo de cigarrillos si le preocupan su salud general y su fertilidad. Leer más aquí.

Teléfono móvil

Cuando llevas el móvil en el bolsillo delantero, tus testículos están expuestos a radiaciones electromagnéticas que, según los estudios, dañan los espermatozoides. Ponte el móvil en el bolsillo trasero del pantalón o en el bolsillo de la chaqueta.

IMC

Existe una clara relación entre la obesidad y la reducción de la calidad del esperma. Al menos en parte, esto se debe a que los hombres obesos pueden tener perfiles hormonales reproductivos anormales, lo que puede perjudicar la producción de esperma y provocar infertilidad. 

Un IMC superior a 30 puede provocar varios procesos en el organismo (sobrecalentamiento, aumento del estrés oxidativo en los testículos, daños en el ADN de los espermatozoides, disfunción eréctil) que pueden repercutir negativamente en la fertilidad masculina. Esto puede acarrear problemas a la hora de intentar concebir.  

CONCLUSIÓN: El IMC es uno de los factores de riesgo que influyen en la calidad del semen y, por ejemplo, en la movilidad de los espermatozoides.  

Alcohol

Una cerveza o un vaso de vino de vez en cuando no perjudican realmente la calidad del esperma. Pero el consumo excesivo de alcohol (más de 20 unidades a la semana) puede reducir la producción de espermatozoides de formación normal, necesarios para el éxito del embarazo.

CONCLUSIÓN: Si quiere estar seguro, no consuma más de 14 unidades de alcohol a la semana. Para más información sobre cómo puede afectar el alcohol a la fertilidad masculina, echa un vistazo a nuestro blog: "Alcohol y calidad del esperma".

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